Красное на красном

Все проглоченные обиды, все насмешки, несправедливости, подлости, обрушившиеся на юношу в последний год, воплотились в Эстебане и его прихлебателях. Дикон высвободил локоть и, придерживая шпагу, повернулся к суетящимся возле своего предводителя «навозникам».

– Полагаю, всем все ясно. Я готов драться как со всеми вместе, так и по очереди в том порядке, который вы установите. Когда господин Колиньяр почувствует себя лучше, засвидетельствуйте ему мое почтение и передайте, что я встречусь с ним в любом удобном для него месте в любое удобное для него время.

Вот и все. Остается небрежно бросить трактирщику пару таллов и, не оглядываясь, выйти.

4

Самым трудным было вынудить кузена молчать. Наль просил, убеждал, грозил, но в конце концов сдался и пообещал хранить дуэль в тайне. Затем появился Северин. Эстебан предлагал встретиться завтра в шесть утра в Нохе, бывшем эсператистском аббатстве, ныне, если не считать большого храма и нескольких превращенных в архив зданий, почти заброшенном.

– Меня это устраивает, – кивнул Ричард. – Завтра. Шесть утра. Ноха.

– Дикон, это безумие. Я не стану в нем участвовать. – Наля от возмущения прямо-таки трясло.

– Твое присутствие не обязательно. Один Окделл в состоянии переговорить с семеркой «навозников». Я буду без секунданта, господа.

– Жаль, – скривился Северин. – Эстебан хотел бы получить по всем счетам.

– Он получит, – отрезал, поднимаясь, Дик.

Эстебан наверняка придумал бы оскорбительный ответ, но Северин соображал медленнее, так что удалось покинуть поле боя, оставив последнее слово за собой. Слегка подкачал только Наль, к лицу которого намертво приклеился ужас. Кузен плелся за Ричардом и бубнил, что драться нельзя, потому что его убьют, а род Алана не должен исчезнуть, поэтому нужно бежать к Штанцлеру, а еще лучше уехать в Агарис или Дриксен…

Через полчаса Дикон схватил родича за грудки.

– Или ты заткнешься, или я не знаю, что с тобой сделаю. Трус несчастный!

– Нужно отличать трусость от здравого смысла, – пропыхтел Реджинальд. – Себя не жалеешь, вспомни матушку и сестер…

– Ничего со мной не станется, – огрызнулся Дик, хотя на душе у него было невесело. Угар прошел, но отступать было некуда. – Домой я напишу, на всякий случай, а ты дай слово, если что, жениться на Айри.