Красавица и чудовище

– Расскажешь потом?

– Обязательно! – шутливо воскликнула она, хотя понимала, что о подробностях ее встречи ему знать ни в коем случае нельзя.

– До вечера?

– Да. – Сделав еще несколько шагов к выходу, она обернулась и серьезно посмотрела на Алекса. – Я тебя очень прошу, ничего не предпринимай без моего ведома.

– Что я маленький, что ли? – обиженно протянул он и сложил руки на груди.

– Лучше бы ты был маленьким… Не скучай.

Оставшись один, Алекс опустился в свое кресло и, зарывшись пальцами в волосы, стиснул их. Мысли свободно курсировали в сознании, но что-то не давало ему покоя.

Все делал правильно, так, как нужно, придерживаясь своего плана, но не чувствовал и толики удовлетворения, на которое рассчитывал.

Мрак сгущался вокруг, и пробиться сквозь него было невозможно. Хотелось просто сдохнуть и не чувствовать ничего. Вчера он был близок к этому как никогда, и сегодня ничего существенно не изменилось…

Раньше у него всегда была цель, пусть не самая благая, но она давала силы жить и бороться, а сейчас… Он даже не мог ответить себе честно, чего хочет на самом деле, жил просто на автомате, как робот, выполняя какие-то действия, не давая себе возможности остановиться и подумать.

Слишком боялся сам себя. Своих тайных желаний. Своего внутреннего узника…

***

Лиза все утро пыталась сосредоточиться на работе – скоро предстояло поехать на выезд, первый в новом году, но мысли упорно ускользали в другом направлении.

Во-первых, муж в очередной раз не ночевал дома, что давало призрачную надежду на то, что вскоре он переедет совсем.

А появление Алены с довольной улыбкой на физиономии только подтвердило ее догадку. Со странным злорадством Лиза решила не вмешиваться и ничего не предпринимать. Единственное, что немного огорчило в этой ситуации, – запланированный разговор так и не состоялся.

А во-вторых, она постоянно думала о Цареве. Почему-то именно сегодня вспомнились все бесплодные попытки найти его. Много раз Лиза штудировала интернет, социальные сети его друзей, но не находила даже мимолетного упоминания.

Женя просто исчез, как будто и не существовало его вовсе. Это тоже было очень странно… Люди не пропадают просто так. Единственная ниточка, связывавшая ее с Царевым, – его мать, но сколько Лиза ни пыталась с ней связаться, всегда натыкалась на неприступную стену. Ни на звонки, ни на смс та упорно не отвечала. Даже десять прошедших лет не смягчили ее, Ирина Борисовна все так же ненавидела ее, как и тогда.

Где-то в глубине души Лиза способна была это понять.