Красавица и чудовище

Женя тяжело вздохнул и еле слышно произнес:

– Это отец…

– Что отец? – не понял Алекс и посмотрел на Лизу, та недоуменно пожала плечами.

– Отец сказал, что я должен просить у тебя деньги… – набравшись смелости, выпалил мальчик и зажмурился, неосознанно ожидая удара, но его не последовало.

– Зачем?

– Чтобы отдать ему. Я не хочу этого делать, но и отказать не могу, он меня накажет, – на одном дыхании проговорил Женя и, не выдержав, снова заплакал.

В кабинете воцарилась звенящая тишина, лишь частые всхлипы ребенка нарушали ее.

"– Поэтому ты решил просто прекратить общение? – уточнил Алекс на всякий случай, хотя и так все понял. Все было до безумия просто. Как он сам не догадался? От Краснова можно было ожидать чего угодно, но использовать своего сына… «Это мой сын!» – услужливо подсказал внутренний голос, заставив Алекса сжать кулаки.

– Да, я подумал, что так всем будет лучше… – Женя виновато опустил голову. После признания стало легче, но какими будут последствия, он боялся даже предположить.

– Почему ты мне не сказал? – недоуменно спросила Лиза. – Я бы вмешалась.

Вся эта ситуация просто не укладывалась в голове. А что пережил сын за несколько дней, даже подумать было страшно. Ребенок мучился и страдал, но никому не признался.

– И ты бы снова полночи ругалась с папой, а потом плакала в ванной.

– Жень… – прошептала Лиза, чувствуя, как краска стыда заливает лицо. Мало того, что после этих слов Алекс узнал слишком много подробностей ее семейной жизни, худшим было то, что сын об этом знал, а ведь она всеми силами старалась сохранять иллюзию семьи для него.

– Я уже взрослый и обязан защищать тебя! – решительно заявил он и вытер нос рукавом.

Лиза не смогла сдержать слез и, крепко прижав к себе сына, зажмурилась.

Алекс молча наблюдал за этой сценой, пытаясь как-то переварить услышанное и хоть немного потушить внутренний пожар. Откровения ребенка сильно задели его, ненависть к Максу разрослась до немыслимых масштабов. В эту минуту он готов был свернуть тому шею собственными руками.