Красавица и чудовище

– Ничего страшного, зато сколько выгоды может принести. Женька! Иди сюда!

Сын появился в кухне. Максим жестом указал на стул, и тот послушно присел.

– Расскажи мне про Гилберта.

– Что рассказать?

– Мать говорит, вы дружите. – Он начал задавать наводящие вопросы, чтобы побудить сына говорить дальше.

– Ну да, дружим, – без задней мысли подтвердил Женя и гордо добавил: – Он учит меня в хоккей играть…

– А подарки часто тебе покупает? – Все, что интересовало Макса, – это лишь финансовая часть их общения. Жажда наживы была просто непомерной.

– Нет. Мама не разрешает ничего брать. – Женя говорил правду, совершенно не заботясь о последствиях.

– Я тебе разрешаю, можешь смело просить у него все, что нужно, а мне потом рассказывать, – полушепотом напутствовал Макс сына, представляя, как качественно улучшится его жизнь.

– Максим! – воскликнула Лиза, пытаясь вразумить одуревшего от жадности супруга. Взяв за предплечье, попробовала отвести его в сторону.

– Заткнись! – огрызнулся он и небрежно отшвырнул ее к мойке. – Не лезь, когда мужики разговаривают!

– А главное, можно просить денег на что-то очень важное… я тебе потом подскажу на что, – продолжил он учить сына уму разуму.

– Но это же неправильно, – резонно заметил Женя. Мама его воспитывала совершенно не так. Он не мог просить у Алекса денег, да и не хотел. Деньги для него были не главными в их дружбе.

– Не спорь с отцом! – Макс звучно припечатал кулак на поверхность стола.

Женя вздрогнул, но промолчал. Справедливо рассудив, что лучшей возможности может не представиться, решил попытать удачу.

– Пап, Алекс позвал меня в Нижний на матч звезд НХЛ, можно? Правда, с ночевкой…

– Конечно, поезжай, – без тени сомнения ответил Макс.

– А маму можно с собой взять?

– Маму? – удивился Максим, не очень понимая, зачем она там нужна.

– Я не отпущу его одного, – строго предупредила Лиза, хотя дрожащий голос выдавал ее блеф с потрохами.

– Кто тебя спросит, – усмехнулся Макс, обдумывая свое решение. При прочих минусах был один неоспоримый плюс – квартира опять будет в его распоряжении, и он сможет позвать к себе Алену. – Впрочем, ладно, валите. Только не забывай наш разговор.

– Хорошо, пап, спасибо! – Женя обнял отца и поспешно убежал в комнату.

Лиза проводила мальчика взглядом, подумав, что надо поговорить с ним и все объяснить."

"– Краснова, – грубый голос Максима прервал поток мыслей.