Изумрудные объятия

 — Конар, леди в твоем распоряжении.

Питер галантно уступил сыну, и Мартиса вдруг оказалась в объятиях Конара. Он улыбался и казался таким же довольным сегодняшним событием, как все собравшиеся.

— Итак, леди Кригэн, — сказал он. — Теперь вы невеста Кригэна. Надеюсь, вы об этом не жалеете?

— Нет, Конар, не жалею.

Он перестал улыбаться и сказал очень серьезно:

— Мартиса, мы все очень рады, что вы теперь среди нас. Вы красивая, умная, добрая и решительная. Да, мы рады, что вы с нами. Но будьте осторожны в этом доме.

"— Не понимаю, что вы имеете в виду, — сказала Мартиса с невинным видом, Но сердце ее забилось сильнее, и она невольно крепче взялась за руку партнера. — Какие проблемы?

Конар замотал головой и рассмеялся, его серьезности как не бывало.

— Ну, бывает, по ночам что-нибудь внезапно случается. Вообще-то мне не следует об этом говорить. Вам не о чем беспокоиться, Брюс о вас позаботится.

«Брюс не позаботится — подумала Мартиса, — потому что Брюс мертв.

— Похоже, я должен вас отпустить, — пробормотал Конар. — В нашу сторону идет Генри Каннингем. Думаю, если вы с ним станцуете, это станет для него событием, которое он запомнит на всю жизнь.

Конар передал ее пожилому мужу Пегги и удалился. Мартиса лучезарно улыбнулась Генри и снова стала двигаться под музыку. Краем глаза она увидела Брайана — он танцевал с юной Касси. Та смеялась низко, хрипловато, запрокинув голову.

Он женился на ней, а не на Касси. Он сделал ее своей невестой.

Нет, он дал невесту Кригэну.

Есть ли между этими понятиями разница или это одно и тоже? Мартиса не знала. Танец с Генри получался несколько неуклюжим, потому что он был не лучшим танцором. Глядя по сторонам, Мартиса вдруг увидела, что Йен уходит вниз по лестнице. Снова в винный погреб? Или обратно в часовню? Или в склеп? Мартиса не знала, и ей почему-то вдруг очень захотелось узнать, куда и зачем пошел Йен.

— Уф! — вздохнула она и улыбнулась Генри. — Должна сказать, на этом танце мои силы все-таки кончились. Мне нужно присесть передохнуть.

— Конечно, леди. Позвольте, я выведу вас на свежий воздух и принесу вам пунш…

— Спасибо, Генри, не нужно.

Но Мартиса поняла, что он и не собирается ее оставлять. Она улыбнулась:

— Хорошо, Генри, принесите мне, пожалуйста, пунщ.