Исход зверя

Разведчики достали сумки, переоделись, забрали из машины все вещи, какие смогли уместить в сумках, забросали «Хонду» ветками и сели в кабину серенькой отечественной «Лады» сто двенадцатой модели, которую Георгий спокойно оставил на окраине деревушки Сабижи.

– Рассказывайте, – сказал он, когда пассажиры разместились на заднем сиденье автомобиля.

Илья скупо, без подробностей, поведал Витязю историю похищения жены и похода к озеру Лихов Колодец в поисках храма Морока. Рассказ длился пять минут, и после него еще несколько минут длилось молчание.

– Вам очень повезло, парни, что вы остались живы. Обычно русичам не хватает везения и прямых дорог к цели, вечно у них кривые стежки, окольные дорожки, ямы да канавы, да еще и заминированные при этом разного рода препятствиями и соблазнами. Мы всегда должны доказывать свое превосходство сразу, за явным преимуществом, чтобы ни у кого не возникло сомнений в нашей силе и правоте. Примеров приводить не буду, их полно, что в жизни, что в спорте, что в других видах деятельности.

– Мы не надеялись на везение, – сухо проговорил Илья. – Мы надеялись на себя, на свои силы…

– И на Руку Бога, не так ли? – Георгий имел в виду цату, талисман Евстигнея.

Илья хотел было возразить, но только сцепил челюсти, понимая, что собеседник прав.

– Мы хотели вызволить Владиславу, – вступился за друга Антон.

– Я не осуждаю вас, – качнул головой Георгий. – Владиславу надо спасать, как и остальных девушек. Но расчет ваш был неверен. Начинать поиски надо было не с этого.

– Мы начали…

– Подожди, – перебил Антона Илья. – Мы, конечно, обманулись, но я действительно не вижу другого пути.

– У вас есть вещи Всеволода Марьевича Калошина – уморь и магидат. Можно было попытаться предложить ему обмен: предметы с и л ы – на Владиславу.

– Еще не поздно.

– Боюсь, уже поздно. Он з а к а з а л вас и на переговоры не пойдет.

Некоторое время в кабине пылящей по грунтовым дорогам «Лады» было тихо. Проехали Торошино, в Патрове повернули направо, выехали на трассу Луга – Псков.

– Как вы нас нашли? – поинтересовался Антон. – Ведь наша встреча не случайна?

– Мне сообщили о вашем вояже слишком поздно, – сказал Георгий сожалеюще. – Поэтому я опоздал.