Halo: Призраки Оникса

"HALO: ПРИЗРАКИ ОНИКСА (Эрик Ниланд, 2006 г.)

ПРОЛОГ

ПОБЕДА РОТЫ БЕТА НА ДЕЛЬТЕ ПЕГАСА

3 июля 2545 года, 11:35 (по военному календарю) \ Система 51 Пегаса-Б, целевая область ""Апачи"", планета Дельта Пегаса.

---

Орбитальный модуль приземлился, и его металлическая обшивка с искрами покорёжилась. Внутри этого кокона из титана, свинцовой фольги и абляционного стелс-покрытия Спартанец-Б292 почувствовал вкус крови во рту, а перед глазами взорвался сноп чёрных звёзд. Его лёгкие покинул весь воздух.

Натренированным движением Том откинул погнувшуюся крышку модуля в сторону и прищурился от ярко синего солнечного света.

Что-то было не так. 85 Пегаса-914А должна была быть тускло-жёлтым солнцем. Это же сияние было электрически-синим — цвета кипящей синей плазмы. Он отпрыгнул, перекатившись в сторону, и в этот же миг его окатила волна взрыва. Наружный слой полусиловой разведывательной брони вскипел и отслоился, словно плохой загар.

— Тренировки — сказал однажды его инструктор, капитан-лейтенант Эмброуз.

— Тренировки должны стать частью ваших инстинктов. Оттачивайте свои навыки до мозга костей.

Том отреагировал без промедления; годы тренировок взяли своё. Он вскинул свою винтовку МА5К и убедившись в том, что прицелился достаточно низко, открыл огонь вдоль траектории полёта плазмы.

В глазах прояснилось, и перезаряжая отработанным движением своё оружие, он наконец-то увидел поверхность Дельты Пегаса. Она походила на ад: красные скалы; оранжевое от пыли небо; вокруг десятки борозд и кратеров, а впереди, в тридцати метрах — лужа фиолетовой крови Шакалов, которая пропитала песок.

Вытащив свой пистолет, Том осторожно двинулся к павшим чужакам. Их было пятеро, и у всех были обширные раны на нижних частях ног. Он произвёл по одному выстрелу в каждую из их угловатых птичьих голов, а затем, опустившись на колени, снял с них плазменные гранаты и наручные энергетические щиты.

Хотя Том и носил полный комплект полусиловой разведывательной брони (которую обожатели техники из Третьего отдела называли ""ПСР"" бронёй), её закалённые пластины и фотореактивные панели могли выдержать всего несколько скользящих попаданий, прежде чем отказать.

Камуфляжные текстуры брони зашипели и, всё-таки стабилизировавшись, ещё раз слились с каменистой поверхностью.

Каждый Спартанец-III прошёл усиленный курс подготовки по использованию вражеского оборудования, так что Том начал импровизировать. Он привязал один из щитов Шакала себе к предплечью.