Двойник короля 14

Уселся за маленький столик и положил кристаллы перед собой. Время подвести итоги и подумать о будущем. Что мы имеем?

Взял один кристалл в руку и почувствовал знакомое тепло магической энергии. Камень пульсировал слабым светом, отзываясь на прикосновение. Грани переливались всеми цветами радуги — от глубокого синего до ярко-золотого.

Мать Василиса — тварь одиннадцатого ранга, которая хочет забрать мою силу любой ценой. Встреча сегодня утром показала её истинное лицо. Она готова убить всех моих людей одним движением руки, превратив их в пыль для демонстрации силы.

Играет в любящую родительницу, но под маской скрывается хладнокровная убийца. И самое неприятное — я дал ей клятву встретиться в столице.

Но кое-что всё-таки обнаружил. Антиподчинение монстров причиняет ей вред. Видел, как на руке женщины проступили тёмные пятна после моей атаки. Она впервые показала боль, удивление, осторожность. Механизм пока непонятен, но направление есть.

Поглотил кристалл. Энергия растеклась по каналам источника, немного восполняя потери после утреннего эксперимента.

Взял следующий.

Монголы — вторая угроза. Хан хочет получить новые земли, а жена его сына готовит войско. Рух — та самая тварь, которая когда-то была человеком. С двумя рухами я уже справлялся: Топоров и Рязанов стали статуями. Почему бы не повторить успех с третьим? Кстати… Заглянул. Они по-прежнему там, нужно было оставить дяде Стёпе.

Тем более у монголов есть кристалл подчинения монстров. Так что я не собираюсь ждать, когда нападут первыми. Лучше нанести упреждающий удар.

Ещё один кристалл рассыпался пеплом в моей руке. Вся магия ушла в источник. Достал третий.

Летающий урод шестнадцатого ранга. Возможно, не один. Вот тут пока никаких подвижек нет. Слишком сильная тварь для прямого столкновения. Но есть варианты на крайний случай — заблокировать все серые зоны и лишить их развития.

Учитель Дрозда — ещё одна головная боль. Послал своего ученика убить меня, а цель — моя кровь для какого-то ритуала. Если его ученик одиннадцатого ранга, то какой уровень у самого учителя? Двенадцатый? Тринадцатый? Или ещё выше?

Поглотил третий кристалл.

После всех последних событий что-то определённо изменилось в источнике. Каналы стали шире, вместительнее. Само ядро увеличилось в размерах, хотя на новый ранг я ещё не перешёл. Даже впитывание камней не даёт прежнего эффекта. Мои аппетиты выросли. Раньше одного кристалла хватало надолго, теперь поглощаю их пачками. Попробую прорваться на седьмой ранг, пока еду в столицу.