Дорога домой или Цена престола

На ближайшие несколько дней его задание — поиски дочери этой несчастной.

— Слушаюсь, господин, — гаркнул охранник и двинулся к выходу, увлекая за собой крестьянку, правда в этот раз она не упиралась.

Плач смолк где-то внизу на лестнице.

Андрес виновато посмотрел на своего гостя.

— Уж прости за это представление, — его тон и сожаление выглядели по-настоящему искренними.

— Что там вообще стряслось? — поинтересовался Гэбриэл, делая вид, что это праздное любопытство. — Почему эта несчастная пришла сюда в поисках дочери?

— Да черт меня дернул! — воскликнул наместник.

А вот слово «все» прозвенело ложью. Что бы ни случилось с девочкой, наместник это знал. Преждевременно утверждать, что он в чем-то виноват, но вот в курсе и лжет — это факт.

Гэбриэл кивнул, принимая версию Андреса.

— Надеюсь, девочку найдут.

В ответ наместник вздохнул, демонстрируя, что сыт этой историей по горло и не желает продолжать разговор на эту тему.

Вечером принцесса ходила с Андресом на приватный ужин. Гэбриэл видел ее, возвращающуюся в свою комнату. Эрилин выглядела действительно довольной. Он только отметил, что она так и не надела подаренного платья.

Они уезжали утром. Генти высказал упрямое желание уехать вместе с ним и ни за что не захотел и дальше следовать за принцессой. Гэбриэл не возражал, он вообще был не в восторге, что кто-то остается в этом замке.

Прощание было коротким. Гэбриэл пожал Эрилин руку, кивнул Андресу, выслушал еще гору фальшивых благодарностей и признательности по поводу своего вмешательства в битву, а потом охрана проводила их с Джофом до ворот, где их поджидали уже оседланные кони.

Гэбриэл выдохнул, только когда за ними со скрипом закрылись ворота замка.

— Черт-те что, — пробормотал он.

Генти, не понимая, воззрился на него.

— Ты расстроен, что принцесса решила остаться?

Расстроен — не то слово.

Весь замок наместника пылал неискренностью и лицемерием, неужели он единственный, кто это чувствует?

— Я не хочу, чтобы ей свернули шею, — ответил Гэбриэл.

Глаза Джофа округлились.

— Да не может быть! Андрес милый малый, который совсем не кичится своим высоким положением.