Дорога домой или Цена престола

Ярость в светло-голубых глазах волшебника стала стихать, вся решимость испарилась, он вдруг снова превратился в осиротевшего подростка.

— Как я могу простить его после этого? — прошептал он, смотря куда-то в пол.

— Не знаю, — признался Гэбриэл, перед ним такой дилеммы никогда не стояло, — но я знаю то, что Эдвин раскаялся, на самом деле раскаялся, я видел его глаза, он готов на все, лишь бы вернуть тебя. Ты не сможешь простить это за полчаса и кинуться ему в объятия, но ты можешь хотя бы попытаться.

— Попытаться понять, почему он позволил убить мою мать и отказался от меня? — хмыкнул Лорис, но уже окончательно без злобы.

— Просто попытаться понять, — ответил Гэбриэл. — И принять его со всеми его грехами. Потому что он твой отец.

Лорис не сводил с него внимательных глаз, пытаясь понять его мотивы.

— Он так много обещал тебе заплатить?

Гэбриэл пожал плечами:

— Мы не обсуждали точную сумму. Но это не имеет значения, я работаю не ради денег.

— Тогда зачем? — не понимал Лорис.

— Для того, чтобы такие, как Эдвин, могли, наконец, встретиться с теми, кого потеряли много лет назад.

— Что это, способ самоутвердиться, возвращая людям утраченное?

Гэбриэл отмахнулся.

— Понятия не имею. Но я очень хочу, чтобы вы встретились и поговорили.

Лорис выгнул бровь.

— Только потому, что он мой биологический отец?

— Потому что он твой отец, — убежденно ответил Гэбриэл. — Без всяких «просто».

Лорис надолго замолчал, изучая свои сапоги. Гэбриэл ждал его решения, как приговора, но ни на чем больше не настаивал, он мог подтолкнуть, но ни в коем случае не требовать и не давить.

— Я должен подумать, — наконец, произнес маг.

— Хорошо, — Гэбриэл благодарно кивнул, радуясь, что, по крайней мере, это не категоричное «нет», значит, он все же заронил семена сомнений в его голову. — Мы уезжаем на рассвете, если решишь, присоединяйся.

Лорис еще раз смерил его взглядом.

— Ты знаешь, что ты странный? — поинтересовался он.

Гэбриэл усмехнулся:

— Стараюсь.

Взгляд Лориса Каучера — Ричарда Кэродайна снова стал задумчивым, и Гэбриэл поспешно ретировался, оставив его одного.

ГЛАВА 18

— Ух ты, — ахнул Джоф, — сам король вышел нас проводить.

Они собрались в путь с первыми лучами солнца. Галим выделил каждому по выносливому коню и приказал выдать теплую одежду, одеяла и запас еды в дорогу.