Дорога домой или Цена престола

Но Гэбриэл не внял его мольбам оставить его в стороне и притащил с собой. Как-никак он был дольше всех знаком Лорису и, в случае чего, его помощь вполне могла бы потребоваться.

— И что ты о нем думаешь? — обратился к Гэбриэлу король, воспользовавшись тем, что маг задерживался.

Гэбриэл пожал плечами.

— То, что он мне понравился, аргумент?

— О да, — заверил Галим. — Но можем ли мы ему доверять?

Гэбриэл откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. Можно ли доверять Лорису Каучеру, основываясь только на подсознательной симпатии к нему? Хороший вопрос, и уж точно на него нельзя получить ответ, обсуждая мага во время его отсутствия.

— Давай спросим у него, — предложил Гэбриэл.

Галим хмыкнул, потом посмотрел на часы на стене и побарабанил пальцами по столу.

— Я приказал его привести еще пятнадцать минут назад, — недовольно сказал он.

— Препирается со стражей? — предположил Гэбриэл. Судя по всему, Каучеру наглости не занимать, а потому эта версия казалась вполне реалистичной.

В этот момент двери кабинета с грохотом распахнулись, и на пороге возник долгожданный маг.

Его глаза пылали негодованием. Стражник, приведший его, виновато переминался с ноги на ногу у него за спиной, но, получив кивок короля, торопливо закрыл двери.

— Я требую объяснить, что это значит! — возмущенно заявил Лорис, тряся сапогом, который почему-то был у него в руках. Обут он оказался только в один, вторая нога боса, а на щиколотке кольцо от кандалов с вкрапленными в него антимагическими амулетами.

— Меня вытаскивают из тюрьмы, заверяя, что у короля есть для меня предложение, тащат сюда, как вола на привязи, а потом оказывается, что меня всего лишь, как какого-то пса в ошейнике, перевели с одного места на другое. Если с меня не снимут эту штуку, — он демонстративно топнул ногой в металлическом кольце, — я вообще отказываюсь о чем-либо говорить. Возвращайте в тюрьму, и дело с концом.

На губах Гэбриэла появилась довольная улыбка. Похоже, он не ошибся, этот парень достаточно умен и самоуверен, как раз то, что им нужно.

Галим же возмутился:

— Я не освобожу мага, который способен скрутить меня в бараний рог одним щелчком пальцев!

— Тогда разговор окончен, — мстительно пообещал Лорис. — Нужна живность на привязи, заведи собаку.

— Да как ты?.. — король даже задохнулся от возмущения.

Джоф вжал голову в плечи и даже согнулся под перекрестным огнем.

— Спокойнее, — попросил Гэбриэл, понимая, что без его вмешательства не обойтись.