Дорога домой или Цена престола

— Как ты это делаешь? — возмутилась она.

— Что именно?

— Не играй в дурочка! Видишь меня насквозь, вот, что ты делаешь!

Гэбриэл пожал плечами.

— Я давно тебя знаю.

— Приму за правду, — она погрозила пальцем, — но прекрати так делать, женщина должна быть загадкой, а ты все портишь.

Он усмехнулся, но не повелся на провокацию переменить тему.

— Что случилось? Ты встревожена.

Лигас вздохнула, поставила локти на стол и положила подбородок на скрещенные пальцы.

— Мне принесли новости.

— Ли, держишь шпионов? — восхитился Гэбриэл.

Она покачала головой:

— Более или менее. Скажем так, держу руку на пульсе.

— Что же это за новости? — он склонил голову.

— За твою голову объявлена награда.

— Хм, даже так, — Гэбриэл отпил из кружки, кофе оказался таким же превосходным, как и все в этом заведении.

— Что значит «хм»? — вскинулась Лигас. — Я ему говорю, что десятки наемников вышли на дороги, чтобы прикончить его и получить свой куш, а он говорит: «хм» и беззаботно попивает кофе!

— Ли, за мою голову и прежде назначалась награда.

Она прищурилась.

— И тебе это нравится, не так ли? Подтверждение твоего статуса, так, что ли? Гэбриэл, это не слава, это опасность.

Он дернул плечом.

— Нет тут ничего опасного.

— И тебе даже не интересно, кто же готов платить за твою голову? — не унималась она.

Вот когда Лигас начинала беспокоиться и чрезмерно заботиться, это нервировало.

— А что тут непонятного? Король Гриора за убийство своего доверенного наместника.

Глаза Лигас в ужасе расширились.

— То есть это не слухи? Ты действительно его убил?

Гэбриэл провел пальцем по горлу, демонстрируя, как именно.

— Боюсь, что да.

Лигас даже присвистнула.

— Ну, знаешь... Не ожидала, — в ее взгляде мелькнула догадка. — Только не говори, что он приставал к твоей принцессе, и ты его?..

— «Приставал» — слово не вполне описывающее ситуацию. Вернее будет сказано, хотел изнасиловать, разрезать на куски и закопать в саду, как и четырнадцать ее предшественниц.

Теперь глаза Лигас стали размером с плошки.

— Понятно... — потом шок на ее лице снова уступил место беспокойству: — Но это не какой-то там мелкий враг. Это Король.

— Меня тоже часто нанимают короли. И убери заглавную букву в этом титуле. Короли — всего лишь люди, такие же, как мы с тобой, только больше ограниченные в своих передвижениях.

— Знаешь, если ты и дальше продолжишь так отзываться о венценосных особах, твою голову все же снимут с плеч, — заметила она.