Чужая невеста для огненного дракона

Пальцами за подбородок поднимает моё лицо вверх, заставляя посмотреть себе в глаза.

– А теперь слушай внимательно, – тихо, выделяя каждое слово, произносит лорд. – Ночь Вальгард просидит воченьглубоком подземелье заоченьнадёжной решеткой. Утром его доставят в храм, и ты его увидишь. Магия в храме не действует, и оборот невозможен. Там магистр будет самым обычным человеком. Стоять он будет в таком месте, где увидеть его сможешь только ты. И, как только в нужный момент я не услышу твоё чёткое и добровольное «да», в следующий миг он умрёт.

– И что это вам даст? – до металлического привкуса во рту закусываю изнутри щёку.

– Я же говорю, терять мне нечего, – в голосе лорда – откровенная злоба. – Но и вы оба жить не будете за то, что встали на пути моих планов.

Остаюсь одна. Всё ясно. Всё сказано.

Появляется служанка. Перед глазами плывёт, двигаюсь, словно деревянная кукла. Лита помогает мне раздеться, умыться. И уходит только тогда, когда я ложусь в постель.

Гаснут магические светильники, за окном стремительно темнеет.

По потолку пробегают тени. Мысли текут вяло.

Я не позволю Дариану умереть. Они услышат от меня «да», но консумации не будет.

Лучше умереть.

Умереть? Меня подкидывает от отвращения к самой себе, и я сажусь на кровати.

Чушь какая. Начиталась любовных романов. Умереть… Представляю, что сказала бы сестра, если бы услышала от меня такое. И мама. Уж она лучше других знает, что такое «не сдаваться».

Моя мама сражалась с Хаосом до последнего и победила. Должен быть выход.

*****

Безвыходных ситуаций, конечно, не бывает, это всем известно.

Но ни одной здравой мысли в голове. Снова прокручиваю в голове все варианты. Ворочаюсь без сна на мягкой постели. Засыпаю.

Запах сандала и кедра. Горячее дыхание на моих губах. Родной голос: «Не бойся, всё будет хорошо».

Просыпаюсь.

Я одна.

Под щекой влажная ткань наволочки. И щёки мокрые. Неужели я плакала во сне?

«Хорошо? – шепчу я теням на потолке. – Хорошо уже не будет».

В душе – раздрай. Горечь смешивается с радостью. Радость от того, что Дариан всё-таки пришёл за мной.

Сейчас я чётко понимаю, что Делина врёт. Может, и были у них отношения, может, и носит она его ребёнка, но всё это могло быть только до моего падения к нему в бассейн. Не могли лгать его губы, его руки, его глаза. Дариан меня любит. Он мой истинный. И я не допущу, чтобы его убили. И горечь не оттого, что придётся пожертвовать собой, а оттого, что нам не быть вместе.

Я скажу «да» в храме. До этого момента всё яснее ясного.