Бесценная

И единственная сила, что удерживала его на орбите, единственное, что генерировало свет и возможность самого бытия в этом искусственном мире, единственное, что могло сдвинуть с места эту стальную планету и превратить в гигантский корабль – была амуэ.

– Это… это великолепно! – выдохнула Марина, крепче вцепляясь в руку своего амона. – Мост над бездной… Какое здесь расстояние?

– Не переживайте, – хмыкнул за спиной Орт Тассер, – вам не придется идти пешком.

Он оказался прав. Едва герметичную дверь за ними задраили, как платформа под ногами дрогнула, и девушка ощутила плавное, но постепенно нарастающее движение.

– Потрясающе! – пробормотала она.

Руки Сингха обернулись вокруг ее талии, прижимая спиной к крепкому телу. И тихий голос шепнул на ухо:

– Мы могли воспользоваться экспресс-входом, но я хотел, чтобы ты увидела Альфу снаружи. Она похожа на застывшую льдинку, но на самом деле это маяк. Гигантский маяк, испускающий радиоволны на частоте, доступной лишь тарианцам.

– Каждый тарианец хоть раз был на Альфе, – добавил Орт Тассер. – А большинство амонов проживают здесь постоянно. Ничто не греет тщеславие так, как близость к императорским щедротам.

Марине показалось, что она уловила в его тоне насмешку. Но лицо уполномоченного скрывалось за маской.

Весь путь занял не более получаса. И не потому, что расстояние было маленьким или скорость огромна, а потому что пространство здесь было больше иллюзией, чем реальной константой.

На выходе из прозрачного коридора ждал огромный мраморный холл со сферическим потолком, отделанный золотом и пурпуром. И почетный караул из омранов в цветах императорской гвардии, выстроившихся в два ряда.

– Здесь встречают почетных гостей и первых лицо государства, – пояснил Орт Тассер.

– Так мы почетные гости? – Марина недоверчиво оглядывалась вокруг.

Недра Альфы оказались ничуть не менее потрясающими, чем ее внешняя оболочка.

– Вы. Вас пригласила императрица. А вот статус вашего супруга пока не определен.

Она услышала, как Сингх тихо скрипнул зубами, и успокаивающе сжала его ладонь.

Все будет хорошо. Марина заставляла себя повторять это снова и снова. Сингх во всем разберется. Если бы им угрожала реальная опасность, он бы сказал. Не стал бы скрывать. Или стал?

Спрашивать в лоб не хотелось. Доверившись интуиции, она сошла на мраморный пол.