Бесценная

А нам неизбежно придется уничтожить ее. А еще… возможно, мы выжили и не разрушили всю галактику лишь потому что ввели обязательную стабилизацию и разделились на Дома.

Он еще много чего ей рассказывал. О древних легендах, о последних открытиях. О собственном детстве, опуская особо зловещие моменты. О забавных случаях из истории «Ратамансу».

Правда, не стал говорить, что корвет давно стоит на приколе на военной базе возле Альфы. И что весь экипаж арестован и ему грозит ссылка на радиоактивные рудники где-то на периферии обитаемого Космоса.

А еще не сказал, что перед тем, как покинуть «Эотанари», встретился с отцом. И о том, что они друг другу наговорили.

Это он оставил себе, не желая ранить ее еще больше.

Пусть его девочка не переживает о нем. Пусть готовится к встрече с императрицей. Он наследник Омикрона – равный среди равных, амон Высшего Дома, а она – его пара, его супруга, его душа. И на Альфе она будет блистать.

На пятые сутки «Сиберион» достиг орбиты Альфы и пристыковался в особо охраняемой зоне.

"***

– Что это?!

– Альфа. Это всего лишь Альфа.

Чувствуя, как от волнения в груди заходится сердце, Марина во все глаза смотрела на развернувшуюся картину. А посмотреть было на что.

Прошло чуть больше двенадцати часов с того момента, как «Сиберион» пристыковался к огромной космической станции, размерами не уступающей небольшой планете. Но только сейчас он выпустил их из своих недр.

Марина много раз представляла, как это будет. Но реальность превзошла все ожидания.

Широкий прозрачный рукав соединял станцию и лайнер хрупким мостиком, повисшим вне времени и пространства. Бесконечность сияла вокруг миллионами звезд. Звезды были слева и справа, под ногами и над головой. Они казались невероятно близкими, словно протяни руку – и коснешься, но в то же время невероятно далекими, иллюзией, призванной одурманить рассудок.

А впереди, там, где по логике должен был находиться противоположный конец коридора, светилась холодным голубоватым светом стальная планета.

По площади она была чуть меньше Луны, но самое главное находилось внутри, а не снаружи. Именно там, под непроницаемым куполом, сиял животворящий свет, цвели сады, журчали фонтаны. Там же, внутри, билось огромное механическое сердце всей этой махины. Невероятно сложное, созданное гением неизвестных ученых тысячи лет назад.