Беатрис

— Но будьте осторожны, — добавила Чарли. — Я приеду в пределах получаса.

Когда Марианна положила трубку, снова позвонила Сара. Она запыхалась и была в панике.

— Лу встретилась со мной за домом, чтобы попрощаться, — выпалила она. — Я пыталась ее удержать, но она убежала. Приезжай скорее, пожалуйста!

— Ребенок с ней? — спросила Чарли.

— Да! Малышка у нее.

Казалось, Сара пытается еще что-то сказать, но голос прервался, разобрать слова было невозможно.

— Сара, — заговорила Чарли. — Сейчас важно сохранять спокойствие.

— Она выскочила на поле и побежала в сторону леса, а я упала и потеряла ее из виду. Ее нет.

— Это было только что?

— Да! Минуту назад.

— У тебя есть соображения, куда она могла пойти?

— Боюсь, она побежала к Скале психов, — ответила Сара. — Это высокая скала, которая…

— Беги туда, — велела Чарли. — Постарайся поговорить с ней спокойно, если она там. Я сейчас приеду. В «Мгновении» есть кто-нибудь, кто может показать мне дорогу?

— Я сделаю так, чтобы тебя встретили, — ответила Сара.

СараЛу стояла на самом краю скалы с ребенком на руках. Платье — красное платье Бетти Лагер — развевалось на ветру.

— Стой! — сказала она, увидев меня. — Еще шаг — и я прыгну.

— Лу, — произнесла я. — Лу, пожалуйста!

Я протянула к ней руку. Рука дрожала. Меня всю трясло — казалось, меня вот-вот вырвет.

— Лу, — снова начала я. — А что же будет с салоном?

— Ничего не выйдет, — ответила Лу. — Как можно открыть салон, если все деньги спущены? Мама все спустила на наркоту.

Она засмеялась. Это был надрывный истерический смех, от которого малышка заплакала.

— Ты ее пугаешь, — сказала я. — Лу! — Теперь я тоже заплакала.

— Мамы нет, — проговорила Лу и перехватила ребенка другой рукой. — Ничего не осталось.

— Твоя дочь, — сказала я, указывая на девочку. — Остались твоя дочь и ты. Мы можем начать все сначала.

— Нет, — покачала головой Лу. — Нет, нет и нет. Ее у меня отберут. Мне никогда не позволят забрать ее.

— Но… — промямлила я.

— Мама умерла, — продолжала Лу. — Денег нет, а весь этот мир насквозь прогнил. Разве ты сама не видишь? Правда ничего не видишь?

— Вижу. Но иногда он бывает прекрасен.

— Ее отберут, — сказала Лу. — История повторится. Все должно закончиться здесь.

— Она такая хорошенькая, — выдавила из себя я, показывая на девочку. Казалось, ветер вот-вот сорвет с нее белый кружевной чепчик. Я сделала крошечный шаг вперед.