Десерт для герцога

Наверное, это было правильно. Мало ли, что наплел людям разобиженный Генри или сам надумал… Еве бы в голову не пришло, что кто-то решит ее изнасиловать, чтобы не смогла отказать жениху, а вот поди ж ты. Лучше и младшим без сопровождения в деревню не ходить.

Оказывается, пока я в лесочке отмахивалась от кавалеров, Фил расширил загон для кроликов, чтобы кормились на траве сами, как куры. Обычно это делали раньше, едва устанавливалось тепло, но в этом году все пошло кувырком. А еще он наметил колышками углы площадки под будущий компост, как я и просила.

Разобравшись с посудой, я протерла столы. Заменила уже порядком стоптанное сено на полу, отправив использованное на подстилку в курятник. Вытащила из бочки в погребе кусок солонины, тщательно осмотрев и обнюхав, замочила в колодезной воде. Нужно не забыть в течение дня сменить воду несколько раз.

Так, что теперь? Разобрать травы, То, что в готовку, промыть, остальное, будущий чай, – рассортировать и вынести в холстине сушиться, пристроив в тени.

Закончив с неотложными делами, я снова развела во дворе костер, подвесила котел повыше, чтобы оставшиеся свечи неторопливо перетапливались вместе со щелоком, и пошла к морю, откуда слышались голоса наемников.

Я не скрывалась, но и не топала, однако Эгберд словно услышал мои шаги, обернувшись, когда я оказалась метрах в трех от него. Невесть где раздобыв корзину, наполненную глиной, командир наемников собственноручно обмазывал выстроенный неподалеку от тропы плетень.

– Щит, – пояснил Эгберд, предплечьем убирая волосы со лба. – Огонь удержит уже сейчас, воздух и воду рассеет после того, как я нанесу на глину защитные руны. Не абсолютная защита, конечно, но лучше, чем ничего.

– Вы словно собрались выдерживать настоящую осаду. – Я покачала плетень – колья оказались вбиты в землю на совесть, даже не шелохнулись, и среди переплетения веток я отчетливо увидела магические нити.

– Нет, настоящую осаду этим не сдержать. Но я надеюсь, что Гильему достанет ума сообразить, что к чему, когда корабль подойдет сюда. Не стоят трое детей и одна совсем юная девушка того, чтобы терять людей. И без того двоих убили за браконьерство.

– Если он оставил двух магов приглядывать за мной, значит, на корабле найдутся еще. И деньги могут стоить того, чтобы рискнуть людьми. Хотя, возможно, это лишь для меня гигантская сумма.

Эгберд покачал головой.