Десерт для герцога

– А можно нам? – подал голос Эгберд. – Одну кружку, на пробу. Это ведь что-то на травах?

– Конечно. Вам с медом или так?

Ох ты, младшие ведь пробовали неподслащенный чай! Может, поэтому Филу и не понравилось? Я-то сама привыкла к чаю и кофе без сахара. При мысли о кофе стало грустно. Вряд ли мне доведется попробовать его в обозримом будущем. Конечно, синие цветки цикория виднелись на лугу через дорогу, но это все же не то, как и напиток из желудей. Вкусно, полезно, но не то…

– Чтобы решить, с медом или без, надо попробовать, – прервал мои мысли Эгберд.

Я заварила еще две кружки, сбегав в кладовку, набрала в мисочку меда – прошлогодний, засахаренный, едва ложку не сломала, пока наковыряла. Зато точно не поддельный.

– Пробуйте сперва так, потом сладкий – предложила я гостям. – Там разберетесь. Мне отпить?

– Хотела бы отравить – уже нашла бы, куда подсыпать, – хмыкнул Эгберд.

Тогда зачем ты вчера так пристально за мной наблюдал? Или тот, кто на самом деле тебя нанял, попросил еще и приглядеться, как я себя веду в естественной среде обитания? Но ведь не признаешься, даже если спросить.

Эгберд осторожно пригубил.

– Да, похоже на лекарство. Тебе в самом деле нравится больше чем эль?

– Эль ведь не ко всему идет. Жирную еду, например, не стоит запивать холодным – это и невкусно, и для пищеварения плохо. А со сладким эль становится неприятно кислым…

– Можно подумать, у тебя на столе часто появляются сласти.

– Изредка появляются. – Кстати, надо бы сообразить что-нибудь сладенькое. Или поберечь мед до свежего урожая? – Потом травяной чай вкуснее и полезней, чем просто кипяток.

– Зачем пить кипяток?

– Когда кончился эль, хмельное неуместно, а вода небезопасна.

В нашем колодце я была уверена – водная жила шла довольно глубоко, отец Евы нанимал мага, чтобы притянул ее, и все равно копать пришлось изрядно.

– Небезопасна? – переспросил Эгберд.

Я напрягла память.