Бедовый 8. Второй кощей

А Градислав, великий из воинов и непобедимый защитник, отпустил нечисть и медленно повернулся ко мне. По его движениям я увидел изменения, затронувшие великана. Он обрел себя. Впервые за долгое время.

В глазах волота плескались разум и чувства. По исхудавшим щеками текли крупные слезы, пытаясь смыть всю ту горечь утраты, которая постигла его. Глухо стукнувшись о кирпичи, на пол упала дубина. Потому что руки Градислава дрожали.

— Я не помню, когда в последний раз слышал Ярый рог… — негромко произнес он.

Только теперь его голос отличался от того, что был прежде.

Вместо заученного глупого четверостишия в нем слышались боль, разочарование и нечеловеческая усталость.

— Последний раз будто брат пытался призвать меня с его помощью. Но все было смутно, словно во сне.

— Уважаемый Градислав, — я решил, что наступило самое время, чтобы вмешаться. — Это был не сон. Коловрат действительно приходил. Только не смог, как бы сказать… достучаться до вас.

— Аптекарь обманул меня. Он говорил, что я стану бессмертным защитником.

Что меня ждет слава и величие. Но ни словом не упомянул про забвение.

Сначала мне показалось, что за время нашего непродолжительного разговора волот стал меньше. Нет, не скукожился, а словно принялся горбиться. Или его постоянно тянуло к земле. Но лишь после понял, что мне не показалось.

Артефакт давал силы волоту. И когда он перестал нормально функционировать, прямой поток от источника промысла к своему защитнику нарушился. Наверное, оттого к великану и вернулась память.

Плохо другое — теперь бессмертное прежде существо медленно погибало.

Что интересно, волот и сам понял это. Он неторопливо поднял перед собой ладонь, рассматривая сухие пальцы. И после принялся наблюдать за желтыми ногтями, которые уже закруглились к краям и потемнели.

За стеной, буквально в нескольких шагах, продолжала твориться настоящая вакханалия. Казалось, Бешеная маковка решила разнести к чертям весь лабиринт. Даже проход в соседний зал стал осыпаться мелкими частичками кирпича, норовя сложиться в любую минуту.

Следовало убегать отсюда. Как можно быстрее. И вместе с этим я не мог сдвинуться с места. Некая неведомая сила будто приковала мои ноги к полу. Я понимал, что главное сейчас — решить вопрос с волотом.

— Зачем вы пришли сюда? — наконец отвел взгляд от собственной руки великан."

"— Мы пришли сюда, чтобы проникнуть в сердце лабиринта. Мне поручил это Великий Князь. Он хочет завладеть Ос…

Меня чуть не вывернуло, когда я попытался сказать.