Забытые смертью

Единственно, в чем мальчишка не мог и не хотел соглашаться, так только с необходимостью занятий в школе.

— Зачем мне мозги сушить? Обойдусь и без грамоты. Деньги считать умею. Читать и писать немножко могу. А зачем большее? Я ж в графья не полезу. Мне и в тайге хорошо. А в ней грамота зачем? В ней душа нужна. Ну с кем я в лесу по-немецки говорить буду? С медведем, что ли? Не хочу в школу!"

"Петрович доказывал обратное. Клим смотрел на него, удивляясь:

— Я тебе помогать должен. Одному трудно. Зачем меня учиться гонишь, бездельничать?

И все же в школу его Петрович отвел.

Поначалу Клим учился неохотно. Но потом втянулся и уже сам вставал по утрам, не просыпал занятий.

Как-то Ованес вернулся с работы немного раньше обычного. Открыл дверь и остановился на пороге удивленно.

Около печки хозяйничала незнакомая женщина, а Клим вместе с девчонкой, видимо одноклассницей, за столом делал уроки.

Только тут Петрович понял, что Клим давно приспособился к этому и не решался говорить Петровичу правду, а тот удивлялся, где научился пацан так здорово готовить, стирать и убирать в доме.

Увидев Ованеса, мальчишка растерялся. Сжался в комок. Он знал: Петрович не любил чужих людей в доме, и жили они замкнуто. На свой страх и риск решился пацан подружиться с соседями. Признаться в том боялся, чтоб самого не выгнал Петрович ненароком. Самое малое, чего для себя ждал теперь, так это — трепки. И пожалел лишь о том, что не выпроводил соседей загодя. Но кто мог знать?

— Здравствуйте! — не моргнув глазом, прошел в дом хозяин.

Клим вобрал голову в плечи. Наблюдал за Ованесом исподволь.

— Вы уж извиняйте, без приглашеньев пришли. Дети вот за одной партой учатся. Вместе им уроки готовить легче. А я тоже не без дела. Хоть чем-то помогу, — засмущалась женщина.

— Все правильно. Спасибо вам. И за помощь вашу, и за заботы, — ответил Петрович, поспешно снял сапоги, приметив, что полы в доме недавно вымыты.

— Мы по соседству живем. Вот наш дом. Сбоку. С вашим сыном мы давно знакомы. И дружим. Хороший он у вас мальчуган.

— Молодец, Клим! Настоящим мужчиной растешь! — похвалил Петрович.

Мальчишка облегченно вздохнул.

— Ну, я не буду мешать. Ужин готов. Если можно, пусть дети уроки доделают. А я пойду, — заторопилась соседка.

— Что так? Давайте вместе поедим, — предложил хозяин.