За тридцать тирских шекелей

– Спасибо за отменное угощение, Феликс Георгиевич! Но пора и честь знать! Вы говорили, что меня отвезут…

– Конечно! – кивнул Граф. – Машина ждет!

Проводив гостя, Граф немедленно надел перстень на палец. Но спокойствия по-прежнему не испытал. Наоборот, тревога накатывала всё сильнее, как увеличивающиеся волны, грозящие превратиться в цунами.

– Значит, ни один своей смертью не умер? – повторил он. – Значит, надо от перстня избавиться? Да, советовать легко… Но тогда рухнет все, что было выстроено за последнее время…

Он обессиленно опустился на стул, налил подрагивающей от нервного напряжения рукой полный бокал водки и жадно выпил.

Приятное тепло разлилось по телу, ударило в голову, словно губкой смыло волнение и страх. Он закусил и теперь ощутил аромат, тонкий вкус и изумительную нежность мяса.

«Молодец, Тамара, выпишу ей премию! – решил он. – А избавляться от перстня нельзя – вдруг все исчезнет и останется только разбитое корыто! И вообще, может, это только фантазии Ивана – недаром же говорят, что все ученые с придурью… При чем здесь вообще перстень? Дело в Тузе! Нужно избавиться от него, и дело с концом!»

Правда, Семенов не смог прищучить ему хвост… Или не захотел… Но на Семенове свет клином не сошелся…

Граф позвонил по еще одному номеру, который держал про запас.

После разговора к нему снова вернулось хорошее настроение и уверенность в себе.

Глава 3

Включить «ответку»

Без Виолетты дома было скучно, на работу он ходил только тогда, когда требовалось личное присутствие, а когда не требовалось – руководил по телефону.

В конце концов, есть заместитель, да и все подчиненные знают свои обязанности. А директор решает крупные вопросы, получает деньги и относит их кому надо… Конечно, хорошо быть директором. Но не тогда, когда за ним охотятся убийцы…

С утра он сидел в кресле перед включенным телевизором, но за происходящим на экране не следил, да и звук был еле слышен.

Просто под такой фон он чувствовал себя «при деле» – вроде чем-то занимается: смотрит телевизор. В ожидании время тянулось медленно.

Наконец в комнату вошёл Азаров.

– Там этот приехал, Валера! – доложил он. – Пропускать?

– Конечно, веди его сюда, – спохватился Граф. – Таких людей нельзя заставлять ждать!

Он вскочил с кресла и выключил телевизор.

– А для меня все гражданские одинаковые, – буркнул морпех.