Ватага. Атаман

Может статься, они пожелают дать нам сражение прямо в порубежье.

Джелал-ад-Дин с трудом сдержал гнев. Его лишили трона – а князя Витовта, не раз клявшегося в дружбе и преданности, заботит только месть Василию Московскому! Литвин даже не советовался и с самого начала спланировал поход так, чтобы в первую голову ударить на Москву. Но сейчас не стоило высказывать свое мнение вслух. Когда он вернет звание великого хана, тогда и настанет час вспомнить прежние обиды. Пока же самое главное: общий поход супротив наглой безродной узурпаторши наконец-то начался! Это значит, что к середине лета блудливая ханша Айгиль сядет на кол.

А он будет стоять рядом и спрашивать, откуда ей пришла мысль занять его место?

Если посадить ее на кол с перекладиной, то жить она будет долго, очень долго. Не меньше недели. Сидеть, выть от боли и бессилия, молить о смерти. А он – отдыхать напротив за дастарханом, пить чай и любоваться этим зрелищем.

* * *"

"В это самое время Егор, разложив на полу светлицы выбеленную коровью шкуру, задумчиво рассматривал недавно нарисованную карту.

Впечатление она производила удручающее. Центр Европы занимало огромное польско-литовское-русское государство, одним боком касающееся Балтийского моря немного правее будущего Калининграда, другим всего на одну ладонь не достающее Черного моря в районе будущей Одессы. На западе оно ограничивалось Одером, на востоке – Селигером и верховьями Дона. Причем там владения Витовта граничили не с московскими землями, а с Рязанским княжеством и Ордой. Московское княжество лежало у северных рубежей Витовта и уступало Литве размерами раз в пять. И ладно бы если только размерами. На западе ведь и с плотностью населения было куда как лучше. Там теплее, урожаи выше, народу может прокормиться больше. А у Вожникова, например, окрест Воже, кроме лесов и болот, ничего, почитай, и нет. Сотен пять пахарей, сотен пять охотников, да столько же рыбаков. В Литве на том же пространстве уже не полторы тысячи, а все пятнадцать легко поселятся.

– Так просто Витовта не возьмешь, – наконец выдохнул он. – Затопчет числом. Людей нужно больше…

– Ты все равно не успеешь, – сказала княгиня. – У тебя еще не все созванные люди собрались.

– Давно ты здесь? – оглянулся он на жену.

– Изрядно… – Елена подошла ближе, обняла его, поцеловала в щеку. – Ты так увлекся, что ничего вокруг не замечаешь. Однако же спасти свою Айгиль ты не успеешь, не судьба. Обозы медлительны, круговой путь долог.