Ватага. Атаман

– Так что велел передать твой хозяин?

– Вот, – служанка протянула бумагу…

– «Корабли», «новые гребцы», «трубы»… Не понимаю пока, в чем смысл… Ага, вот – «дальше разъяснит посланница».

Ниже стояла печать, истинная печать Хидаяс-бека – Халил Давутчак и ее хорошо помнил – красивая такая, с луной.

– Ну же, рабыня, не стой – разъясняй!

Посланница, не вставая с колен, поклонилась:

– Вот что молвить велел мой хозяин, драгоценнейший Хидаяс-бек. Сегодня вечером, как стемнеет, ты должен приготовить два корабля, один – большой торговый насад, другой поменьше – для охраны.

– Понял, – пряча радость в глазах, кивнул Давутчак. – Из тех недавних пленников. А воины?

– Воинов даст мой господин."

"– Ага, хорошо, – досточтимый Халил Давутчак ненадолго задумался и, чуть погодя, спросил: – И зачем все это?

Невольница оттопырила губу:

– Тут все написано, милостивейший господин – «трубы».

– Вижу, что трубы… дальше-то поясни!

– Трубы мы возьмем в Увеке, там есть один корабль, захваченный у разбойников.

– Понял, – догадливый смотритель гавани ухмыльнулся и, не скрывая радости, потер руки. – Дальше я уже и сам соображу. Значит, надо выписать справку – якобы на заказ, задним числом, заранее… а потом… Ну, что ты ждешь, раба? Передай своему господину – корабли к вечеру будут, уже с гребцами.

– Господин сказал – матросов найдем сами, – тихо пояснила посланница. – Немного и надо. Используем, а потом…

– Тихо ты, тихо! – Давутчак набожно поднял глаза к потолку, расписанному затейливыми арабесками. – Ничего я такого не слышал. Ваши матросы – и проблемы ваши. Что же касаемо меня – суда будут ждать вас на «синем» причале.

– Слово, – поднимаясь с колен, напомнила девушка. – Нужно тайное слово. Для команды.

– Хм… – Халил Давутчак долго не думал. – Ну, пусть будет – луна. Как на печати твоего господина.

– Эй вы там, на судне. Луна!

– Проходите.

Сияющий, похожий на кривую саблю месяц отражался в реке, тут же, рядом, мерцали в черной воде звезды.