Сотник

Более того, это принесет вам деньги.

– Отменно! – улыбнулся Император, сия новость его порадовала. – А второй договор?

– Я налегал на то, что у нас общий враг. Османы. И что Иоанн Московский не должен выступать против вас, склоняясь на сторону еретиков-протестантов. Он согласился. Но потребовал подарков либо оружия, либо оружейников.

– И сколько?

– Он желает получить пятьсот отменных мушкетов, три тысячи добрых аркебуз и тысячу рейтарских пистолетов либо кузнецов, способных их изготовить за два-три года. Также он хотел бы получить десяток кузнецов, искусных в выделке доспехов.

– Не много ли он желает? – поинтересовался брат Императора.

– Иоанн Московский отметил, что этот дар подтвердит добрые намерения Его Величества. Он ведь вынужден сдерживать натиск магометан с востока и юга. И ему для этого требуется доброе оружие.

– С востока? – удивился Карл.

– На восток от Крыма идут бескрайние степи, населенные сонмами кочевников, что приняли ислам. И Иоанн Московский вынужден с ними воевать.

– А если не передавать Иоанну этого оружия?

– То по прошествии трех лет он возобновит Собор. Ибо посчитает, будто католики способны лишь давать пустые обещания. И славят Господа нашего не делами, но всего лишь словами.

– Он угрожает нам? – удивился Карл.

– Отнюдь. Он просит помощи, идя навстречу. И если не получит ее от нас, то будет вынужден искать ее на стороне.

– Ну, что же. Это вполне справедливые требования. Если все так, как говорит Сигизмунд, то падение Иоанна Московского приблизит к нашим восточным границам наших врагов.

– Есть же еще Литва и Польша. – возразил Фердинанд.

– Я не исключаю того, что Литва и Польша стоят лишь из-за Иоанна Московский, что каждый год вынужден выходить на войну. – заметил Сигизмунд. – Готов ли к этому польский король? Насколько я знаю – он отличается тихим и богобоязненным нравом.

– Но это же степные дикари. Какую угрозу они могут представлять?

– Триста лет назад, – произнес посол, – эти степные дикари разбили объединенное польское войско при Легнице.

Фердинанд с Карлом переглянулись, впечатленные такой новостью. Немного помолчали, обдумывая слова. После чего Карл поинтересовался:

– Ты встречался с тем человеком?

– Которому вы изволили даровать титул графа Триполи?

– Да.

– Разумеется. Образован. Мастер клинка. Толковый командир.