Секретарь старшего принца 8

Возможно, он найдёт способ привести их в сознание и договориться.

— Может, он придумает, как выманить окружающих купол вампиров? — предлагаю я. — Увели бы отсюда сначала наружных, потом внутренних. Они сейчас вроде интеллектом не отличаются.

Моё предложение находят разумным, и император принимается за переговоры.

Я жду.

На рассвете мы доберёмся до могилы Нергала и заберём у вампиров самое дорогое.

Заберём у Неспящих их цель.

Вынудим сразиться на наших условиях…

Вздрагивает земля. Огромные пласты льда взлетают, словно от удара.

Огромная ступенчатая пирамида выпирает из озера, тянется вверх. С неровных, будто самой природой высеченных, каменных ступеней осыпаются куски льда, стекает талая вода, вьётся белёсый туман испарений.

Пирамида всё поднимается и поднимается, и поднимается. Она огромна даже для дракона. Но узкая лестница по центру и верхняя площадка невелики. Они рассчитаны на людей. Или, если быть точной, на вампиров.

Слишком мало света сейчас, поэтому фигура на самом верху заметна не сразу… нет, дело не в освещении: эта фигура постепенно собирается из сизой дымки, до этого казавшейся обычным испарением.

Мужская фигура постепенно обретает плоть.

Нергала в бою с Безымянным ужасом я не слишком разглядывала, но стоящий на вершине явно шире его в кости, совсем других пропорций, и волосы его не так длинны.

Это соткавшееся из дыма существо не Нергал.

Высший вампир.

Ментальное пространство содрогается от изумления, ужаса, предчувствий катастрофы.

Надо действовать. И в то же время невозможно оторвать взгляд от существа на вершине. Он пробудит бога? Но как? Или он притащил достаточно жертв? Одной нашей армии для такого не хватит, даже с учётом драконьего происхождения. Зачем Неспящим спящий бог?

Наверху раскрываются каменные лепестки, позволяя выдвинуться саркофагу.

Надо что-то делать. Надо как-то помешать! Но будто сам воздух мешает двигаться.

Высший вампир сталкивает крышку, и это движение какое-то совсем непочтительное. Крышка с грохотом катится вниз.

Наклонившись, высший вампир вытягивает из саркофага руку лежащего внутри существа, прижимается к ней губами. И я сразу догадываюсь — хотя это кажется невероятным! — что значит эта поза. Даже расстояние не мешает мне понять, что…

Высший вампир пьёт кровь Нергала.

Глава 57

Пьёт кровь бога!

Значит, высший вампир один.