Секретарь старшего принца 8

Там же, прямо на крестце, стоит Изрель и оцепенело смотрит на озеро, а Рингран что-то ей втолковывает. Вааразариз застыл под командующим эльфийским деревом.

Вдруг Изрель что-то отвечает, спрыгивает с дракона, судорожно взмахивает рукой, и пласты земли расходятся, она неловко ныряет в яму. Земля над ней стягивается, выравнивается.

Изрель закопалась…

Кажется, пора паниковать.

Испуганно взглянув на озеро, Рингран хватается за запястье — наверняка там метка императора.

Из архивампиров поблизости от нас остаётся только Танарэс — на том месте, где мы разговаривали, прежде, чем я взлетела, а мужчины превратились в драконов.

Будто окаменевший, Танарэс смотрит на озеро. Его рука чуть приподнята, словно он собирался на что-то указать, но не успел.

«Может, его подрежем для разминки? На всякий случай», — предлагает Жаждущий в тот момент, когда Танарэс, будто почувствовав моё внимание, отмирает, и я ловлю взгляд беспросветно-чёрных глаз, окружённых вздувающимися венами.

— Механизм активирован! — усиленный магией голос Танарэса очень странный.

В нём слишком много ужаса и какой-то неестественности — мертвенности. — Скрытый механизм активирован, он сейчас собирается, а затем поднимет могилу, мы должны…

На его голос оборачиваются Элор, император и Арендар, Ланабет натягивает лук, и в её пальцах возникает золотая огненная стрела.

Пошатнувшись, Танарэс хватается за голову. На пальцах вырастают когти. Миг — и его колени подгибаются.

Что-то странное и жуткое есть в том, как это существо огромной силы оседает на землю подрубленным деревцем.

В том, как он словно усыхает и сгибается неестественной дугой. Это физиологически неправильно — сгибаться так. Позвоночники человекоподобных существ не скручиваются таким колесом. И уж тем более они не прорастают шипами.

Если с архивампиром что-то не так, то остальные… Я судорожно оглядываюсь: Вааразариза не видно, лишь эльфийское дерево нервно качает ветвями. Флюиды паники заполоняют всё, ментальное поле содрогается. Остальные вампиры оглядываются.

Некоторые замечают состояние Танарэса и пятятся к щиту.

Снаружи нас сейчас не атакуют. Горючая жижа полыхает не так ярко, и под куполом разливается сумрак.

Трещит лёд.

Воздух странно меняется. Его будто иссушают… в нём становится меньше магии.

Прозрачный чисто магический щит отсекает меня от остальных воинов.

«Эй, так нечестно! — взывает Жаждущий. — У нас тут драка намечается!»

Оглядываюсь: Элор уменьшается до человеческого состояния. Император тоже.