Секретарь старшего принца 8

— Прекрасно получилось, вы хоть шевелиться начали, а то я бы от старости развалился раньше, чем вы до Неспящих добрались!»

— Где моя броня? — спокойно спрашиваю уставившихся друг на друга Элора и императора с проступившими на скулах золотыми чешуйками. — Давайте уже поторопимся, я хочу оказаться на месте раньше Неспящих.

«Пусть Многоликая побудет бронёй, — Жаждущий чуть с талии не соскакивает. — Только пойдём быстрее! Там же сражение намечается!»

— Авангард наших войск уже должен быть на месте, — император позволяет чешуйкам исчезнуть со своего лица.

— Неспящие могут появиться в любой момент! — синхронно произношу я с Элором.

Все переглядываемся, император качает головой:

— Знаю. Но мы же победить хотим, а не быстро и красиво умереть. Всем надо надеть броню. Позвать Арена с Лином. Гномье оружие прихватить, у нас там конфискат новый появился, нечего ему без дела валяться.

«Да я до места быстрее доползу, чем вы соберётесь!» — пылает негодованием Жаждущий.

Но он ошибается, потому что у нас просто не остаётся времени на размеренные сборы.

Приготовленная для меня броня хранится в сокровищнице. Мы вместе по винтовой лестнице тайного хода спускаемся под землю.

«Ну же, быстрее, быстрее!» — торопит Жаждущий.

Элор, Ланабет и император, перескакивая ступени, почти беспрерывно общаются через родовые метки. А мне и поговорить не с кем, приказать некому: свои деньги, ещё не полностью освобождённые из собственности, я так и не вложила в личные войска, а то, что вложила, надо оставить в Новом Дрэнте: Неспящие вполне могут устроить отвлекающий удар, чтобы оттянуть наши силы от Большого озера.

Поэтому я согласна с Жаждущим, мне тоже хочется всех поторапливать: «Быстрее, быстрее!»

Но даже почти сбегая по ступеням я поддерживаю внешнюю невозмутимость.

Возможно, этой ночью случится битва, которую я ждала шестнадцать лет, и в моей душе нет покоя. Нет прежнего непоколебимого стремления идти до конца.

Мне страшно. Не столько за себя, сколько за близких мне существ.

Спуск заканчивается быстро, Элор и император сворачивают в ответвление коридора. Открывается одна из ближайших дверей.