Рубиновая девочка

Я огляделась по сторонам. Ко мне возвращались чувства и мысли: Ной ни в чём не виноват! Он этого не делал!

– Но Фитц не убежал бы просто так, – наконец вырвалось у меня, – вчера вечером он был очень послушным, и я никак не ожидала такого.

– Так ты веришь, что это не я? – спросил Ной.

– Да, – просто ответила я, когда в голове наконец окончательно прояснилось.

«Он не виноват! Он не виноват!» – проносилось у меня в мыслях. Несмотря на плачевную ситуацию, у меня с души будто камень свалился. Хотя, конечно, мне было стыдно за мои беспочвенные подозрения.

Я старалась дышать глубже.

– Я тебе верю, – сказала я твёрдо, – извини, что наговорила столько такого.

– Ерунда! – Ной пренебрежительно махнул рукой, хотя я видела, что он тоже испытал облегчение.

– Наверное, Фитц просто решил выйти на улицу подышать воздухом, – предположила я, – лепреконы любят свободу. Но потом, наверное, с ним всё-таки что-то случилось, иначе бы он точно вернулся.

– Ты думаешь, его кто-то забрал? – спросил Ной.

Я закусила губу и покачала головой:

– Можно только предполагать.

 – Зачем кто-то полез бы ночью к нам во двор? К тому же я доверяла жителям острова, даже старому Фергюсу. Ему особенно – после того, что было сегодня утром. Так что и правда, никому… Вдруг меня пронзила мысль. – Мистер Беннет! – выдохнула я.

Ной наклонился ко мне и переспросил, будто не веря, что правильно меня расслышал:

– Этот подлиза? Ты считаешь, он как-то причастен к исчезновению Фитца?"

"– Да, всё сходится! – сердце у меня заколотилось так, будто вот-вот выпрыгнет из груди.

 – Вчера мистер Беннет разыскивал тебя. Он переживал, что не получит от твоего отца денег – только кучу проблем. И он наверняка попытался узнать, где ты, когда ночью тебя не обнаружил в гостинице. Наверное, зашёл к нам во двор – и увидел там лепрекона!

По мере того как я говорила, глаза Ноя всё больше округлялись. Потом я услышала, как он сглотнул.

– И утром я видел мистера Беннета всего лишь мельком. Он сказал, что мы поедем позже, потому что ему нужно найти свой паспорт.

Впрочем, он вряд ли от этого что-то выиграет…

– Вполне вероятно, что он скоро кое-что найдёт! А именно – горшок, полный золота! – Сказав это, я направилась вместе с Зайцем в пекарню. Ной прошёл за нами, не задавая лишних вопросов.

– На самом деле я должен был об этом подумать, – сказал он. – Мне всегда было неуютно рядом с этим типом. Странно, что всем вокруг он кажется милым.

– Похоже, ты прав, – кивнула я. – Наверное, он умеет хорошо манипулировать людьми.