Рябиновый мед. Августина

У нас сестра Аксинья лики вышивает.

— Что?

— Лики святые. И лен хаживала молотить. Коробочку разотрешь, в ней семечки. Вкусные…

— Лен молотить! — передразнила Анна, впрочем, не так уверенно, как прежде. — Ты же маленькая!

— А сестры меня всюду с собой брали. И по грибы, и по ягоды.

— Вот жизнь!

Сестры вцепились в обе руки новой подружки. Было ясно, что каждая хочет заполучить Августину себе. Еще бы! Она была столь не похожа на них самих, что не могла не вызвать интереса.

— Идем, мы тебе что-то покажем.

Сестры потащили Асю за собой. Обогнули большой дом и оказались в саду.

В сад выходило черное крыльцо, дорожка от него вела к деревянной уборной. Вдоль забора росли кусты смородины. Сам сад состоял из трех деревьев — черемухи, рябины и одинокой яблони.

Девочки подвели Асю к забору, соединяющему сад с соседним участком.

Эмили вынула из доски сучок.

— Смотри!

Ася приложила глаз к образовавшейся дырке. За забором был точно такой же садик, и в нем играли несколько детей.

— Это наши враги! — зловеще прошипела Анхен за спиной у Аси.

— Но иногда мы с ними играем, — грустно вздохнула Эмили. — Когда не воюем.

— А как вы… воюете?

— Мы им камни бросаем в огород и еще обзываемся! — хвасталась Анна. — Наш папа главнее ихнего. Они нам ничего не сделают.

— А кто ваш папа?

— Начальник полиции. Он самый главный в городе и еще в уезде. Уездный исправник. Поняла?

Ася кивнула. Она впервые слышала слова «уезд» и «полиция».

— А у них отец — земский доктор.

— Он нам лекарство горькое давал, — пожаловалась Эмили.

— Наш папа может ихнего запросто арестовать, — добавила Анна. — Теперь у нас повар будет, а у них всего-навсего — кухарка! У них только нянька старая, а нам гувернантку из Германии выписали.

— Кого? — осторожно переспросила Ася.

— Ну, такую даму, которая станет кругом с нами ходить.

— Как сестра Степанида со мной, — поняла Ася. — Это послушание такое?

Сестры переглянулись. Вышла заминка. Затем Анна уверенно добавила:

— Конечно. Если эта гувернантка слушаться не станет, маменька ее назад отправит.

Анна отодвинула Асю и наклонилась к дырке забора:

— В огороде пусто, выросла капуста!

Сию же минуту раздался удар камня о доски забора. Визгливый девчачий голос ответил:

— Анка, Анка, дырявая баранка! Дохлую Эмили покормить забыли!

— Слыхала? — удовлетворенно кивнула Анхен. — Они еще не знают, что нашего полку прибыло!

Потрясенная Ася молчала.

Военные действия пришлось прервать — сестер позвали в дом.