Пепел Атлантиды

 – Создают силовое поле, которое не дает по-настоящему коснуться меня.

– Хорошо, – медленно произнесла Биана. – Но это не объясняет надпись.

Она указала на огромное «Софи Фостер + Декс Диззни». Если бы Софи могла выпрыгнуть из окна и телепортироваться, она бы с радостью так и сделала.

– Это для маскировки, – попыталась объясниться она. – Декс решил, что парные браслеты не вызовут подозрений, потому что их носят, не снимая. И снимать их легче, чем нексусы.

– Да, пожалуй, – согласилась Биана. – Но тогда почему ты их не носишь?

Софи очень надеялась, что Биана не спросит.

– Я… сказала Дексу, что боюсь… ввести всех в заблуждение.

Биана заморгала.

– Ох. Вот так веселый разговорчик.

– Да уж, хуже некуда.

– Так вот почему Декс так странно себя вел, да? Бедняга. Ну, я понимала, что в итоге все так и будет, но…

– Ты знала, что он?..

– Все знали, Софи. Я сомневалась только в тебе. Когда дело доходит до чувств, ты вообще ничего не замечаешь.

– Замечаю, – возразила Софи.

Биана вскинула бровь.

Софи вздохнула.

– Не понимаю, почему мы вообще это обсуждаем. Надо готовиться в очередной раз рисковать жизнью.

– Мы готовы. И я слышу, как они до сих пор спорят. Да и проблема… вроде серьезная. Ты как?

– В порядке.

Биана явно не поверила.

– А Декс? Вы же остались друзьями, да?

– Надеюсь. Он сказал, что да. Ему просто нужно… побыть одному.

– Еще бы, – Биана отложила парные браслеты и подошла к Софи, чтобы обнять ее за плечи. – Ну, если захочешь поговорить – я рядом, хорошо? Поверить не могу, что ты не рассказала сразу.

– Декс просил. И я решила, что он заслужил, хотя ему нечего стыдиться.

– Да, нечего. Но я его понимаю. Сложно признавать, что ты никогда не добьешься желаемого.

Она говорила так, будто и сама прошла через подобное. Неужели из-за Кифа?

Софи хотела спросить – но если она ошиблась…

– Ну, такова жизнь, наверное, – заметила Биана, прислоняясь к тумбе и теребя парные браслеты. – Нам ведь не просто так дают выбирать из нескольких сотен возможных пар.

Склонив голову, она поглядела на Софи.

– Ты в курсе, что каждый раз при упоминании пар ты вздрагиваешь?

– Серьезно?

– Ага. Понимаю, ты выросла с другой системой, но на самом деле все не так плохо, как тебе кажется. Вот увидишь.

Софи через силу кивнула.

– Ты ведь зарегистрируешься, да?

– Не знаю, – покачала головой Софи. – Это плохо?

– Конечно, нет, – раздался голос Эдалин из спальни Софи. – Решение за тобой. И у тебя есть время все обдумать.