Папина дочка

Что же такое она собирается сказать за завтрашним обедом?

В магазине с самого утра толпились покупатели, которых с каждой неделей становилось все больше. Обычно владелицы радовались обилию посетителей. Но сегодня Викки хотела поговорить с Лорой без помех. В середине дня она выбрала свободную минутку, когда в салоне остался лишь один клиент, и увела подругу в подсобное помещение.

— Я хочу взять длительный отпуск, — без предисловий заявила Викки. — Так что завтра меня в магазине не жди.

— У тебя что-то стряслось?

Беспокойство подруги было понятно.

Прежде Викки никогда добровольно не уходила в отпуск. Лоре приходилось чуть ли не силой заставлять ее отдыхать. А тут такая перемена! К тому же Викки упомянула, что долго не появится в магазине. Это явно было неспроста.

— Я приняла одно очень важное решение, которое изменит всю мою жизнь. И вообще я вымоталась и нуждаюсь в смене обстановки. — Выглядела Викки и вправду чересчур утомленной. — Только не отговаривай меня, пожалуйста, я уже все решила!

— Да я и не собираюсь.

А как долго ты будешь отсутствовать? — полюбопытствовала Лора.

На этот вопрос у Викки пока не было ответа, поэтому она пожала плечами и сказала предельно честно:

— Неделю, месяц или дольше. Где я буду находиться, будешь знать только ты. Связывайся со мной только в том случае, если произойдет нечто из ряда вон выходящее — землетрясение, наводнение или что-то в этом роде. И ни в коем случае никому не говори, куда я уехала.

Пока она говорила, ее руки беспокойно перебирали бумаги на столе.

Выразительные глаза смотрели печально, уголки рта уныло опустились.

— Как скажешь… Но я не понимаю, почему твое местонахождение должно быть тайной? — озадаченно спросила Лора, не любившая загадок. — Твоим родственникам тоже нельзя ничего говорить? Ты что, влипла в историю и спасаешься от кого-то бегством?

— Не драматизируй ситуацию. Ни во что я не влипла, как ты изволишь выражаться. Просто мне нужно кое-что обдумать в одиночестве. — Викки отбросила документы, которые вертела в руках, и решительно закончила разговор: — Значит, договорились: с завтрашнего дня я нахожусь в отпуске.

Надеюсь, тебе придется не слишком тяжело. В крайнем случае найми еще одну продавщицу. Это ведь теперь не проблема для нас.

— Отдыхай спокойно и ни о чем не думай. Все будет в порядке.

— Уверена, что так, — ответила Викки и потянулась к телефону.

Она набрала хорошо знакомый номер и договорилась о встрече через час.