Отогрей моё сердце

Мне кажется, к понедельнику весь офис будет знать, что у нас был совместный ужин.

Официант принес поднос с заказанными блюдами и напитками, прервав разговор. Вера оживилась, но под строгим взглядом матери смиренно ждала, когда служащий ресторана накроет ей ужин.

- Скажешь, что гуляла с Верой по магазину и случайно меня встретила, а я из вежливости пригласил вас за столик.

- У вас на все заготовлен ответ.

- Мама, я хорошо себя сегодня веду? – вклинилась в беседу дочь и Есении пришлось свернуть тему.

- На большую жирную пятерку, Вера, - улыбнулась дочери.

- И я заслужила подарок? – склонила голову набок девочка, потягивая напиток через трубочку.

Мать закатила глаза от беспомощности и покорно вздохнула.

- Заслужила, Вера. Мою похвалу и поцелуй, - ответила серьезно, в который раз удивляясь хитрости и прямолинейности дочери при Тукаеве.

Архип искренне рассмеялся, по очереди оглядев спутниц.

- Я куплю тебе подарок, хорошо? – подмигнул, посмотрев на Веру.

Девочка закивала, радостно предвкушая, а Есения окинула злым взглядом шефа, но промолчала.

- Ешь уже, а то от злости переизбыток желудочного сока образуется, - насмешливо произнес Архип. – В этом ресторане самый широкий выбор дичи.

Есения скептически посмотрела в свою тарелку.

- Хотите сказать, что это – не курица? – пристально оглядывая мясные рулетики.

- Это - мясо тетерева.

- Ага, большая курица, - кивнула. - Боюсь спросить, что у Вас на блюде…, - растерянно уставилась на толстый стейк на его тарелке.

- Пряная медвежатина, - непринужденно ответил Архип, делая надрез на сочном куске мяса.

- Не-не, спасибо. Не хочу.

- Ну и зря. Не часто и в этом ресторане его можно отведать. Они же под запретом отстрела. Охотятся только на самцов, не ушедших в зимнюю спячку, представляющих опасность для людей и скота.

Есения завороженно слушала рассказ об охоте, воспоминания времен юности начальника, месяцы летних каникул, проведенных у деда якута, в поселке оленеводов. И узнала любопытную историю его рождения: отец Архипа, будучи геологом, в одной из исследовательской экспедиции познакомился с мамой.

- Ты сказал, что мама умерла…, - с грустью произнесла Есения.

- Да. Туберкулез.