Мой друг тролль

 – Это ведь вы выманили меня из квартиры Лейки!

Дух покаянно склонил голову. Его силуэт побледнел, и Катя испугалась, как бы он не ушел совсем.

– Ладно, проехали. О чем вы хотели со мной поговорить?

– Не поговорить – помочь! – уточнил Селгарин. – Делом и советом. Без меня ты, может, и отыщешь возлюбленную Ротгара, но проблуждаешь здесь столько, что твои друзья успеют состариться. Время тут течет иначе. Это эльфам некуда спешить, а вам, людям…

«Тэм не доживет до утра!» – вспомнила Катя.

– Тогда не будем терять времени! Чего вы от меня хотите за помощь?

– Катенька, поверь…

– Не верю! Бескорыстных сидов не бывает.

Селгарин вздохнул с душераздирающей грустью, как это умеют делать только бывшие баньши.

– О какой корысти ты говоришь? Мои желания прозрачны. Ты и так знаешь, чего я хочу. Быть с ним… вечно. Я пытался увлечь его за собой в мир теней, тогда, в Стокгольме. Но он вывернулся. Он очень силен! – В голосе умершего сида сквозило восхищение. – Он силен, но уже не настолько, чтобы вытянуть из тебя жизнь.

– Тогда что мешало ему подождать несколько лет, пока силы вернутся? – спросила Катя. – Как я понимаю, он ждал уже несколько веков. Почему ж не потерпеть годик-другой?"

"– Дело в тебе, – сказал Селгарин-дух. – Твоя жизнь, твоя сила, они велики, но вы, люди, так мало живете. Ваша жизнь столь хрупка… А вдруг с тобой что-то случится? И кроме того, Ротгар-то может ждать хоть десять лет, хоть пятьдесят, но ты ведь не будешь девственницей вечно?

– А-а, – озадаченно протянула Катя.

– Может, есть, может, нет, – пожал плечами Селгарин. – Пока не проверишь, не узнаешь. Но когда у девицы врожденный магический дар исчезал вместе с девственностью – такое в древние времена случалось сплошь и рядом. А может, наоборот, стать намного сильнее, и тогда уж Ротгару нипочем с тобой не управиться.

«Запомним», – подумала Катя, а вслух проговорила:

– Для начала скажите мне, Эдуард Георгиевич, как именно меня обманули Лиадан с Ротгаром.

Баньши взглянул на нее искоса, а потом тихо засмеялся.

– Ты неплохо изучила нас, ши!

– К сожалению, – буркнула Катя. – Где подстава?

– Тебе не нужна помощь Лиадан, чтобы спасти Тэма. Ты вполне способна его вытащить.

– То есть я могла бы просто сидеть дальше с Тэмом и никуда не ехать и все было бы хорошо?!

Катя на миг задохнулась от возмущения.