Хозяйка забытой усадьбы

– Ай! – я отдёрнула руку и увидела, что на указательном пальце выступила капелька крови.

Я обо что-то укололась.

Вот так вот отплатил мне наместник за проявленную заботу.

Хотя чего еще от него ждать?

– Больно? – схватил меня за запястье Сангриено, разглядывая ранку.

– Терпимо, – я выдернула руку и достала из рукава платок.

Лорд-герцог, шокируя меня, опустился передо мной на колени, и пока я пребывала в ступоре, отобрал у меня платок, слизнул кровь и подул на палец.

Сердечко мое неожиданно дрогнуло.

– Это один из артефактов такой колючий, – пробормотал наместник и прижал платок к проколу.

Я таращилась на темноволосую макушку и понимала, что будь мы знакомы во время помолвки, я бы запросто могла влюбиться в этого негодяя.

Конечно, при условии, что он не вёл бы себя так… так… как самодовольный чурбан и хам. Разумеется, сердце моё было бы разбито. Так что мне повезло.

– Послушай меня, Манон, – серьёзно сказал Сангриено, накрыв мои пальцы своей ладонью. – Ты можешь быть сколько угодно королевской крови, но за всю историю выжил всего один.

– Ну как же так? – не поверила я. – Магическая защита Форталезаса…

– Это в прошлом. Посмотри на город. Только его жители и помнят, что когда-то он был столицей. Гордятся историей и рассказывают легенды. Но факты есть факты. Положение Форталезаса таково, что осаду мы не выдержим, а заставить заработать магзащиту больше некому. Именно поэтому три поколения спустя после смерти Жозе Двурукого построили новую столицу.

– Но ты же ходишь! – возразила я.

Не то чтобы я упрямилась. Я вовсе не желала рисковать, но мне хотелось разобраться в том, что касалось истории моей настоящей семьи.

Сангриено сдул челку, снова упавшую ему на глаза:

– Я хожу очень далеко от источника.

– И все же…

Лорд-герцог закатил глаза, пасуя перед моей настойчивостью.

– Я – мастер дорог, – признался он.

Я пораженно замолчала.

Про мастеров дорог ходили легенды. Это не было направлением магии. Это – талант сродни руническому.

– Вы существуете? – вырвалось у меня.

– Нас таких двое на всю Хвиссинию, – усмехнулся наместник. – Это если Ксавье все ещё жив. Ты так смотришь… Манон, осторожнее. У меня кровь закипает.