Гнев Пламенных

Миран какое-то время правил волос молча, а затем спросил его:

— Ты чего такой кислый?

Минуту эльф молчал, а затем, нехотя, ответил:

— Черныш не приходит. Не чувствую его с тех пор, как кровавый огонь вырвался их эмхэна.

Райтон поморщился. Рядом с беспокойством за здоровье Райги потеря потустороннего существа не казалась ему чем-то важным. Но принц тут же вспомнил, с каким взглядом эльф ходил по ночам, как смотрел на свою четвероногую Тень, и одернул себя. Ллавен привязался псу. Возможно, Черныш был единственным существом, с которым эльф мог разделить то, что связано с темной стороной его дара.

Он хлопнул друга по плечу и сказал:

— Подожди, возможно, он еще вернется. Когда Райга очнется, спросим ее, что произошло, пока нас защищало ее пламя.

“Если Райга очнется…"" — прочел он на лицах товарищей и сказал как можно увереннее:

— Магистр Лин ищет нас. Кольцо тоже помогает, а мы движемся в сторону дома Эриги. Нужно верить в лучшее.

Друзья вяло покивали. Миран отвернулся и подстегнул вола.

Дорога тянулась бесконечно.

Слухи летели впереди них. Местные жители падали ниц, стоило им появиться в деревне. Каждый был готов отдать последнее тем, кого они считали детьми богов. Но, как назло, в деревушках они не находили ни одного мага, способного открыть портал в дом Аккуро, Каядо или Кейто-ро-матари. Черныш не возвращался, и, кажется, Ллавен совсем перестал спать. Эльф неизменно вызывался караулить, и всю ночь дежурил у костра.

Дважды на них нападала лесная нежить, но оба раза юноши сумели отбиться втроем.

Наконец, три дня спустя, после обеда, местность стала знакомой. Впереди показался грот, в котором жил Хайко Хебито. Стоило волу остановиться, как Безумный змей появился на пороге. Он нахмурился, тут же подлетел к повозке и положил ладонь на лоб Райги.

— Что же ты делаешь, Пламенная девочка, — забормотал он, — что же ты делаешь… Разве можно так собой рисковать…

Затем белесые глаза оглядели остальных адептов. Пальцы Хайко коснулись правой щеки Райтона.

— Силен, — коротко сказал он.

Принц удивленно моргнул. Видящий отвернулся и бросил через плечо:

— Несите ее ко мне. Будем вытаскивать.

Райтона затопила безумная надежда. Ее отражение он видел в глазах друзей. Принц торопливо подхватил Райгу на руки и шагнул в темноту вслед за Хайко. Ллавен сотворил зеленоватый светлячок и пошел за спиной Райтона. Миран накинул поводья вола на обломок скалы и последовал за товарищами.

В пещере Райтон уложил девушку на пол грота, куда указал ему Хайко.