Дурман

– После полнолуния поедем выбирать тебе машину.

Ее пульс скакнул.

– Север…

Это не обсуждалось.

Вызов ждал его по возвращении домой.

Как только они подъехали к огражденной территории, Север увидел чужой припаркованный автомобиль с тонированными стеклами.

Влада испуганно посмотрела на мужа.

– Может, тебе сесть за руль? – негромко поинтересовалась она, наблюдая за незваными гостями.

– Нет. Они на моей территории.

Знаменский прислал людей. По законам стаи, если опять же оборотень хотел убрать недруга по законам старейшин, он не имел права нападать на территории клана.

Были прецеденты. И что потом? А ничего. Ирония, насмешки от других. Полное неприятие победителей. Если ты хочешь забрать клан, играй по древним правилам.

Север вышел, встретился с бетой Знаменского.

– У тебя есть то, что принадлежит нашему альфе, – заявил бета, зло сверкая глазами.

Где-то он уже подобную фразу слышал.

– Пусть тогда Знаменский меня в этом убедит.

– Он будет ждать тебя на Пятом Холме. В полночь.

В полнолуние.

– Я буду.

Вот и все.

Лишь ночью, дождавшись, когда Влада, утомленная его ласками, уснула, Север снова прошел в кабинет и включил видео, записанное Крюмер.

Был один файл, который Север не стал показывать жене. Его ему доставили накануне.

В файле еще довольно молодая Крюмер рассказывала о новом эксперименте. Мол, будет создавать девочку-припевочку, этакую идеальную будущую жену, которую позже выставит на закрытом аукционе. Идеальная внешность, идеальная подготовка.

А на самом деле Крюмер собиралась вживлять ей код, который она при необходимости позже активирует, и девочка-припевочка выполнит то, для чего предназначалась. Например, взломает базу личного компьютера главы клана. Или убьет его. Или заставит переписать на свое имя все состояние. Крюмер, смеясь, говорила, что еще точно не придумала код. Есть, мол, еще время…

Файл обрывался на сцене, когда Крюмер спешно покидала лабораторию, истерично наговаривая, что их накрыли. Что кто-то сверху, могущественный и влиятельный, сворачивает их работу.

За руку она держала маленькую девочку…

«А эта… мой трофей. Билет в другую жизнь».

Север выключил монитор и уставился в стену. Почему Знаменский активировался только сейчас? Они никогда не были друзьями, но и в открытую не враждовали. Их бизнес, сферы влияния не пересекались. И тут – вызов.

У Севера было лишь одно предположение – когда-то давно Знаменский входил в число тех, кто «крышевал» Крюмер.