День огня

Чем ближе она подходила к бизону, тем больше замедляла ход.

– Скажи ей, пусть садится мне на загривок. Мне так неловко за мой накачанный плечевой пояс, – смущённо пробормотал мой друг и посмотрел в сторону. В любой другой ситуации я бы рассмеялся.

Тень помогла девочке взобраться.

– Вот это да! Мне ж никто в жизни не поверит! – воскликнула Сунита, осторожно цепляясь за коричневую шерсть Брэндона. – Можете меня сфотографировать?

Все дружно покачали головой. Мы и так уже почти выдали себя, нам ещё только фотографий не хватало.

– Ну, нет так нет.

Тем временем мой брат Марлон вскарабкался на спину Тео. Как жаль, что я не могу с ним поговорить. Слова переполняли меня, как вода реку перед плотиной.

Холли тоже приготовилась к эвакуации – она вцепилась всеми четырьмя лапками в Морин.

– Ты решила меня придушить?! – возмутилась девочка-катарта и расправила крылья.

– Я уже говорила, что не люблю путешествовать по воздуху? – услышал я писк Холли, потом Морин взлетела, и раздалось громкое «А-а-а-а-а-а-а-а-а!».

– Удачи тебе, белка-летяга, – пожелал я ей.

Морин вместе с пассажиркой отбыла в юго-западном направлении.

Брэндон и Тео тоже потрусили вперёд.

– Вывезите детей из зоны пожара, – наставлял их Джеймс Бриджер. – Только ссадите раньше, чем доберётесь до дороги. Вас не должны увидеть в таком положении.

– Ой, помедленнее! – крикнул Марлон, ухватившись за рога Тео, как за руль мотоцикла.

– Скажи пацану, пусть держится крепче, сейчас побегу ещё быстрее, – пробормотал наш завхоз.

Тем временем, выполнив задание, вернулась Тикаани. Её мех весь пропах дымом. Зарычав, она уставилась на свою стаю. Я ещё ни слова не успел ей сказать, как она тоже перепрыгнула через полосу и зигзагом побежала по другой стороне, лавируя среди языков огня.

– Что ты делаешь?! – крикнул я и инстинктивно помчался вслед за ней. Не важно, что она задумала, – я эту девочку в беде не оставлю!

Слава богу, она и не думала помогать Джефри! Бросившись на него, она схватила его зубами за рукав куртки и вынудила остановиться.

– Как можно быть таким идиотом?! Ты не заслуживаешь звания нашего важака, Джефри! Ты подвергаешь стаю опасности!

Бо и Клифф закружились на месте, опешив от такой наглости. Но рядом с Тикаани стоял я и грозно смотрел на них – как может смотреть почти взрослый пума. Поэтому они не рискнули напасть на волчицу.