Демон в шоколаде. Зимний бал в академии

"

"Меня подхватили, не дали свалиться в ров. Кто-то огромный, мощный очень часто дышал, а под ухом в чужой груди колотилось сердце так громко, словно сотня гномов враз ударяла по своим наковальням тяжелыми молотами. Рука, которая меня придерживала снизу, тоже была большой, потому что закрывала все то, что, собственно, придерживала. А это ни много ни мало… будем считать, весь низ спины.

Это кто же такой меня поймал? Любопытство победило страх, и я распахнула глаза, их успела зажмурить при падении. Чудовище никак не ниже трех метров ростом, с темно-бордовой кожей, пастью, унизанной острыми зубами и несколькими парами внушительных выпирающих клыков.

Да, именно оно и держало меня на руках, прижимая к широкой груди. Бережно, между прочим, стараясь не задеть длинными когтями.

И другая на моем месте наверняка бы завопила от ужаса, а я смотрела в знакомые глаза, где привычно полыхало пламя, и улыбалась. Зато демон не разделял моей радости. Совсем. Ноздри гневно раздувались, зубы скрипели, вены на шее вздулись, и вообще он был зол как… демон!

Напугалась ли я? Там, на бревне, когда прощалась с жизнью, боялась, а сейчас нет.

Знала, ничего-то лорд Сеттар со мной не сделает, иначе и не спасал бы, и не ревел на весь полигон свое противное «Лери», на которое я все меньше и меньше обращала внимание. Привыкла, наверное. А еще я наверх посмотрела, а там они… Толстые, мощные, длинные, острые, черные, блестящие, словно оникс на солнце.

— Рога! — восхищенно выдохнула я и протянула руку, касаясь гладкой, теплой поверхности.

 — Можно потрогать?

Конечно, мое «можно» запоздало, потому что я уже вовсю трогала, гладила даже и восхищенно хлопала глазами.

— Я из-за тебя поседею на несколько веков раньше положенного! — простонало чудовище. Голос был хриплый, грозный, но все равно до боли знакомый.

— Эммерс, не будь жадиной! — строго сказала я, и рука сама потянулась выше, чтобы достать до самого кончика.

— Трогать рога высшего демона и при этом остаться живой может лишь жена, — почему-то шепотом предупредил гадский лорд.

— То есть, у меня сейчас и выбора особого нет? — зачем-то уточнила я, но руку все же одернула.

— Нет у тебя выбора, Лери. Смирись и извлеки выгоду! — оскалился монстр и выбрался изо рва.

Я бы, наверное, смирилась и, скорее всего, подумала о выгоде, но уж очень подозрительным показался оскал. Если бы не жуткая внешность, он вполне бы сошел за ехидную улыбку. Создавалось стойкое впечатление, что демон просто надо мной издевается.