Зов глубины

Заметив это, Карима усмехнулась:

– Знаешь сказку про русалочку?

Леон помотал головой, и Карима пересказала ему сюжет. Из любви к принцу русалочка обменяла рыбий хвост на две ноги, чтобы быть вместе с возлюбленным. Но теперь каждый шаг для неё – будто она ступает по лезвию ножа.

Позабыв на мгновение про боль, Леон с улыбкой посмотрел на Кариму сбоку. Да, это сказка про них с Каримой: только вместо русалочки он, а принцесса – Карима. Обнимать и целовать её… Доводилось ли ему испытывать нечто более прекрасное?

– И чем закончилась сказка? – спросил он.

– Нет, он в итоге женился на другой. А русалочка от горя превратилась в морскую пену.

У Леона испортилось настроение. В памяти вдруг всплыли россказни Джулиана. Полная чепуха – и с чего ему вдруг вспомнился этот бред!

– Ты такой молчаливый, – заметила Карима, когда они уже некоторое время молча шагали рядом.

– Я размышлял о нашей дружбе, – пожал плечами Леон.

– И что?

– Может, нам удастся не причинять друг другу боль. Или хотя бы не слишком сильную.

Карима остановилась и повернулась к нему, сердито на него зыркнув:

– Ты серьёзно? И это всё, до чего ты додумался?

Леон безуспешно ломал себе голову, чего бы хорошего ей сказать.

– Пока да, – ответил он, и теперь в молчание погрузилась Карима. Ну вот, обиделась! Ему придётся научиться лучше выражать свои мысли.

Солнце уже клонилось к закату, но было всё ещё жарко, и зелёная долина под ними казалась бесконечно далёкой. Хижины ноу-комов отсюда едва можно было разглядеть – они сливались с ландшафтом.

– А вот и вы! – радостно приветствовал их Хоуп и принёс им две полные до краёв глиняные миски. Леон и Карима со вздохом опустились на землю, и Леон, торопливо проглотив ужин, отставил миску."

"Карима по-прежнему на него не смотрела. А Леон был буквально в отчаянии из-за того, что не может общаться с ней мысленно, как с Люси: слова, произнесённые вслух, такие неуклюжие и могут быть неправильно истолкованы.

Ему очень не нравилось, что Джонни Чанг и Мо о чём-то шушукаются: речь наверняка о нём, и это не сулит ничего хорошего. А ещё Леон беспокоился за напарницу.

– Пойду посмотрю, как там Люси. Ты со мной?

В глубине души он надеялся, что Карима согласится. Может, на пляже они снова смогут поговорить по душам, как накануне. Просто ужасно, что она его полностью игнорирует.