Жена поневоле

– Добрый день, мистер Элвингтон! – старалась говорить непринужденно, чтобы не выдать своего истинного состояния. – Надеюсь, я не заставила Вас ждать слишком долго?

– Нет, что Вы, Ваша светлость, – произнес он после приветствия, продолжая меня пристально рассматривать. – Я вновь обращусь к Вам с просьбой отбросить в сторону все формальности.

– Не возражаю, – нашла в себе силы ответить. – О чем Вы хотели поговорить? – спросила у него, пройдя в гостиную.

– Почему ты вышла замуж за Ральфа, несмотря на то, что он тебе сделал? – Дамиан не стал ходить вокруг до около.

– Я готова рассказать Вам о причине, но только после того как и сама получу ответ на интересующий меня вопрос, – решительно заявила ему.

– Согласен! Правда, не уверен, что смогу ответить, – огорченно проговорил артефактор, вызвав у меня тем самым недовольство. На нет и суда нет!

– Что Вы имели в виду, когда говорили, что нельзя идти против Ральфа без каких-либо доказательств? – вспомнила слова, сказанные им же буквально вчера вечером.

– Это достаточно старая история, – он нахмурился и отвел в сторону взгляд.

– Так поведайте ее!

Мне не терпелось услышать, что же произошло между ним и Ральфом много лет назад.

– Хочу, но не могу, – его голос заметно дрогнул, словно в горле появился какой-то ком, мешавший ему говорить. Дамиан расстегнул две верхние пуговицы рубашки.

– Почему? – спросила я, продолжая наблюдать за артефактором.

– Старый герцог сделал все для того, чтобы эта тайна умерла вместе со мной, – проговорил Дамиан, после чего подошел к окну и встал перед ним.

– Что именно он сделал? – я почувствовала, как по моей спине пробежался холодок."

"– Нанял мага, который наложил на меня смертельное заклинание, – мое сердце сжалось от боли. Получается, не только я пострадала от рук семейства Альбертсонов. – Не надо меня жалеть, Оливия. Я сам во всем виноват.

– Каким образом? – поспешила узнать у него.

– Мне нужны были деньги. Большие деньги.

– И он их дал Вам, – продолжила за него.

– Да! Вот только вернул я их с лихвой, – горько усмехнулся артефактор, продолжая всматриваться в даль. В комнате повисла гнетущая тишина.

– Что он потребовал взамен? – богачи ничего не делали безвозмездно.

– Я… – едва он произнес первое слово, как заметно побледнел и стал задыхаться.