Тень Великого Древа (СИ)

Дернулся назад, врезался в кого-то, стоящего за спиною. Пауль издал смешок:

- Входите, не стесняйтесь.

В коридоре послышалась возня: дорогие гости решали, кого втолкнуть первым. Выбор пал на Джоакина. Пригнувшись, он скользнул в комнату и сразу бросился к шкафу, чтобы использовать как прикрытие. На полпути споткнулся о табурет, издал грохот, выругался. Аланис и Пауль обменялись усмешками.

- Добро пожаловать! – крикнул Пауль остальным. – Не стойте на пороге!

За Джоакином вошел Рихард. Потом какой-то шейландец.

Потом лорд Мартин, и наконец – сам Кукловод. У всех были Персты, но ни один не пробовал прицелиться в Пауля. Лед держался уверенно, остальные сутулились, пряча головы в плечи. Они выглядели стайкой воришек, пойманных на месте преступления.

- Ну же, поведайте, с чем пришли?

Аланис возразила Паулю:

- Не желаю их слушать. Я не одета для беседы. Пускай уйдут.

Она подумала: ведь правда, если он скажет им убраться – они не посмеют ослушаться. Так и сбегут без единого слова, вот будет потеха! Но Пауль смилостивился:

- Пускай говорят.

"

"Воришки переглянулись. Согласно иерархии, слово было за Виттором. Он попытался сказать, но закашлялся, посмотрел на брата. Мартин, казалось, вот-вот хлопнется в обморок. Слово взял самый храбрый - Лед:

- Командир, мы хотим задать несколько вопросов. Уж прости, но нас смутили кое-какие твои поступки. Будем рады, если объяснишь свои действия.

Пауль невзначай поиграл Перстом.

- Смутили, значит?

- Мы не понимаем тебя.

- Не понимаете?

- Мы хотим тебе доверять, но питаем сомнения.

- Экое несчастье!

Повисла тишина. Пауль не спешил продолжить беседу, и никто из воришек не смел надавить. Аланис устала стоять и уселась на подоконник. Наконец, Пауль соизволил:

- Ну, выкладывайте свои вопросы.

Лед сделал пару шагов и встал между Паулем и Аланис. Казалось, он прикрывает ее собой, но на деле – сам прикрывался ею, ведь выстрел Перста способен прожечь его насквозь.

- Командир, почему ты солгал о дне своего прибытия? Почему оставил в Альмере большую часть орды, когда все войска нужны нам здесь? Что это за испытание богов и зачем оно нужно?

- На первый вопрос ты знаешь ответ.

Я соврал, чтобы вы отчаялись. Ринулись в бой из последних сил и отвлекли кайров на себя. Тогда мы окружили бы их и вырезали поголовно. Но вы струсили – и Десмонд сохранил войско!

Лед только скрипнул зубами. Пауль сказал ему:

- Сделай-ка шаг в сторону. Хочу видеть свою красавицу… Что еще ты спросил? Про орду?..