Сваха для дракона

– Господа! Господа, не стоит!…"

"– Отойди, очкарик, а то попадешь под горячую руку, – рыкнул Снорре, мигом теряя человеческий облик. Сквозь маску насмешливого и язвительного капитана княжеской гвардии на какое-то мгновение промелькнула его животная ипостась. И мне стало не по себе. Традиции Тюрра, их нравы были суровы и чуждым мне, но никогда еще Снорре не позволял себе разговаривать настолько грубо. Ладонь скользнула по рукояти меча, но поздно.

Агне схватил Снорре за воротник, притягивая ближе:

– Тебя прогнали, как чумного пса, и приказали никогда не возвращаться.

Снорре безотчетно прижал руку к груди, шумно выдыхая:

– Этот кошмар давно забылся, Агне.

Конь подо мной тревожно всхрапнул, раздувая ноздри. Перебирая ногами, он отошел в сторону, как будто пытался уберечь меня от стычки, которой было не избежать. Агне медленно, наслаждаясь каждым движением, вытащил из ножен меч, который под всполохами факелов казался окровавленным.

– Если ты попробуешь тронуть его, – голос Асты за спиной дрожал от ярости, – я отрублю тебе голову, братец, и птицы выклюют твои чудесные глаза.

Лоркан, идущий бок о бок с княжной, двинулся вперед, готовый в любой момент броситься наперерез мечу, но в этом не было нужды. Агне помедлил, как будто раздумывал над выбором, а затем отшвырнул от себя Снорре.

– Так-то лучше, – с удовлетворенной улыбкой заключила Аста, провожая брата взглядом, – пора выдвигаться.

Где-то за скалами раздался страшный вой, сотрясающий ущелье. От топота множества копыт тряслась земля. Мой конь, захрипев, мотнул гривой и встал на дыбы. Я вцепилась в гриву и закрыла глаза, мысленно взывая к Селофиссар с просьбой о защите.

Беспощадный ветер трепал косу Лоркана, самозабвенно играя с темными прядями, но князь и не думал накидывать капюшон, чтобы уберечься от простуд. Он настороженно следил за тем, как поднимается на ноги Снорре, отряхиваясь от налипшего к плащу снега. Его застывшее лицо казалось мне гипсовой маской. О чем он думал? Какой шаг собирался предпринять?

– Как же так! – причитал Мерани, раз за разом поправляя сползающие с длинного носа очки.