Сваха для дракона

Мой дорогой братец не желал, чтобы вы приезжали, но мне удалось убедить Агне, что наш брак был бы взаимовыгодным предприятием, – протянула Аста, поигрывая столовым ножом, – история Аралиона и Тюрра полна темных пятен от крови, пролитых и той, и другой стороной. Было бы замечательно уладить все недоразумения, раз и навсегда. На этом же настаивал наш ближайший советник Мерани, вы познакомитесь с ним позже. Он немного… занят.

Аста четко дала понять, что брак с Лорканом мог быть лишь удачным политическим союзом, который подвернулся под руку.

Зазвенел, падая на каменный пол, нож. Все присутствующие за столом обратили на меня подозрительные, озабоченные взгляды. Чувствуя себя неуютно под пристальными взглядами, я вполголоса пробормотала извинения.

– Леди Ималия еще слаба после лихорадки. Будем к ней снисходительны.

– Так и думала, – со скучающим видом сказала Аста и облизнула нож, блестящий от жира, – но надо взять себя в руки, ведь силы еще пригодятся. Мы приготовили вам незабываемый прием.

Снорре тихо выдохнул сквозь стиснутые зубы, словно догадывался, что она имела ввиду.

Глава 20

– Ночная охота на вепря – традиционная тюррская забава, – молоденький советник, отсутствовавший на ужине, но прибывший к развлечениям, обвел рукой заснеженный склон, уходящий к горизонту. Где-то там, сливаясь с темным, ночным небом, склон обрывался. Расщелина в горной породе была шириной в три шага, но глубина… Горная река разрезала камень своей неумолимой мощью, как трещина бежит по стеклу от резкого удара. Когда я уточнила, насколько глубока река, Мерани снисходительно усмехнулся, поправляя на носу тонкие очки.

– Леди, еще никто не рискнул измерить. Но уверяю вас, беспокоиться не о чем – в это время года река надежно скована льдом. Если хотите, могу продемонстрировать…

Шутку я оценила: на дворе было лето, но в Тюрре круглый год царила зима. Если такая погода у них в июле, что творится здесь в январе? Даже представить было страшно.

– Не слушайте его, леди Ималия, он может любого заболтать.