Сваха для дракона

Сбросить маску оказалось не так просто, но когда удалось оторвать ее от образа, к которому она пристала словно вторая кожа, дышать стало проще.

На мое замечание он лишь кокетливо повел плечом: с тихим звоном на столике появились две чашки. Я уже принимала из его рук питье, но до выяснения обстоятельств решила на этот раз повременить.

– Ималь, что вы знаете о Кане?

Я задумалась. Лишь основные факты биографии, дату восхождения на престол и прочую чепуху, которую так любят обмусоливать на всех торжественных сборищах.

– Не слишком много.

Волшебник усмехнулся, делая определенные выводы.

– А что вы знаете обо мне?

– Еще меньше.

Лениво потянувшись к огню, он позволил языкам пламени лизнуть пальцы. Любой, решившийся на этот маневр, рисковал заполучить пару болезненных ожогов, но Одхан остался цел и невредим.

– Драконье благословение, – пояснил он, показывая мне ладонь без единого изъяна – как будто не в огонь совал руку, а под струю воды, – как вы знаете, я человек.

Лоркан – дракон. Но у благородных драконов есть одна особенность, о которой посторонним людям не распространяются.

Рассказ Одхана, изобилующий подробностями, не впечатлил меня. Маленький мальчик, изгой и сирота, который попал в обучение к предыдущему верховному магу Геммина – сказка, а не жизнь! К огорчению Одхана, в каждой бочке сиропа есть капля горечи: старый волшебник не сильно доверял выбору артефактов, которые твердили, что костлявое создание с огненно-рыжими волосами станет его преемником, и Одхану вместо тайных знаний доставались лишь пинки и затрещины.

С маленьким княжичем они были погодками, но видели друг друга лишь издалека. Очень серьезный, всегда с книгой под мышкой, Лоркан привлекал взгляды обитателей замка каждый раз, когда оказывался в поле зрения. Одхан ужасно хотел с ним пообщаться – он был единственным ровесником на многие километры вокруг.

– Лично мы познакомились в тот день, когда у Кана произошел…приступ.

Пламя пожирало его заживо, и никто не мог ему помочь. Восьмой Дракон рыдал, понимая, что вот-вот потеряет единственного сына.

– Никто не мог помочь – кроме вас, конечно же, – хмыкнула я недоверчиво, разглядывая искры, которые скакали по поленьям в очаге. За стенами бушевала гроза, в отдалении послышался звон разбитого стекла. Я представила, как жалобно завывает сейчас ветер на главной галерее дворца, и поежилась.