Степные травы

Семь одаренных, из них один полноценный магистр! То есть батя пошел «налегке небольшим отрядом» в семьдесят с лишним ры… лиц, с поддержкой, считай, тяжелой артиллерии и танковой роты!

– Вот так на седьмой десяток я снова перевелась в конные лучники, – с улыбкой заметила Саэта.

Да, было заметно, что госпожа Айфолен явно не новичок, ни на лошади, ни в степи. Смотрит характерно, окинет взглядом горизонт, а потом опускает глаза, чтобы взор не замылился. А такая привычка вырабатывается не вдруг. Кстати, Даяна тоже не отказалась от лука.

– Саэта, мы тут не конные лучники, а особый усиленный засадный ударный отряд, – заметил Аринэль. – Или, если хочешь, охрана Наследника.

– Ну, насчет последнего это ты не сильно преувеличил, – ответила Саэта, косясь на дроу. – Но в степи им пока… Неудобно.

– Ну, им надо привыкать, – ответил Аринэль. – Поэтому и взял их.

А вокруг простиралась бескрайняя холмистая равнина, под безмятежно голубым небом. Сезон дождей начнется дней через тридцать-сорок.

Далеко впереди основной отряд показался на гребне холма.

– Даяна, – привлек внимание девушки Аринэль. – Обрати внимание, видишь, наши впереди сейчас скроются из виду? Вот также могут и анты быть не видны. Поэтому надо высылать не только передовые и боковые дозоры, но и тыловой.

Дая кивнула с серьезным лицом.

– Кина, возле Танаруса степь такая же? – спросил Ари.

– Ровнее, – скупо, как всегда, в общем, ответила Кинара. – Видно дальше. И далеко не заезжали.

Аринэль кивнул, в знак того, что услышал.

– Ари, – заговорила Саэта. – А чего принцесса вчера под ночь прилетела? И злая, будто ей есть все это время не давали.

– Как это сказать… – Аринэль подумал, смотря вперед. – Ей кажется, что ее заставили.

– А, воспитание, понимаю, – усмехнулась Саэта.

– Да ты знаешь, иногда приходиться и некоторых «бабушек» воспитывать, – со значением произнес Ари.

– Уел, – хмыкнула Саэта. – И что ты хочешь сделать с Юлисой?

– Да тоже, что с вами со всеми, – ответил Аринэль. – Дать ей то, что она хочет.

– Мне даже интересно стало, – улыбнулась Саэта, вот только глаза прищурила. – Ну-ка, и что хочу я?

– Погибнуть, – без веселья ответил Ари. – И как ты понимаешь, я не могу тебе такого позволить.

Саэта некоторое время молча смотрела на парня.