Солнце полуночи

– Что случилось, Элис?

Она встряхнула головой, будто пытаясь заставить видения у нее в голове выстроиться в осмысленную последовательность.

– Они проделали этот путь гораздо быстрее, чем я думала. Теперь я вижу, что ошиблась в расчетах.

– Что-то изменилось? – Джаспер пробыл с Элис так долго, что лучше всех нас понимал, как действует ее дар.

– Они услышали, как мы играем, – объяснила Элис; то же самое говорили чужаки в дружеской версии событий, – и пошли другой дорогой.

Все уставились на Беллу.

– Долго еще? – спросил Карлайл, повернувшись ко мне.

На таком расстоянии мне было нелегко что-нибудь расслышать. Помогало лишь то, что в разгар грозового вечера в окрестных горах редко попадались люди. И то, что другие вампиры в здешних местах отсутствовали. Мысли вампиров звучали чуть более отчетливо, мне удавалось улавливать их с большего расстояния, легче находить в шуме. Так что я сумел отыскать их с помощью ориентиров из видений Элис, но перехватил лишь самые преобладающие мысли.

– Меньше пяти минут, – ответил я Карлайлу.

Он вновь бросил взгляд на Беллу. «Ты должен увести ее отсюда».

– Успеешь?

Элис сосредоточилась на одном из возможных для меня вариантов. Я пытался убежать, уносил Беллу на спине.

Если я и стал передвигаться медленнее из-за Беллы, то ненамного – мне мешала не тяжесть, а необходимость бежать осторожно, чтобы ненароком не навредить ей, – но моей быстроты было недостаточно. Эта нить вела к варианту будущего, который я уже видел: мы в окружении и в меньшинстве…

Незваные гости не настолько горели желанием сыграть в бейсбол, чтобы забыть об осторожности.

Я покачал головой:

– Нет, если понесу…

Мысли Карлайла тревожно взвихрились.

– И потом, – прошипел я, – меньше всего нам надо, чтобы они учуяли запах и открыли охоту.

– Сколько их? – спросил Эмметт.

– Трое, – буркнула Элис.

Эмметт фыркнул. Этот звук настолько не сочетался с напряженной атмосферой, что я лишь непонимающе уставился на него.

– Трое! – пренебрежительно повторил он. – Пусть приходят.

Карлайл еще обдумывал возможные решения, но я уже видел, что сделать можно, в сущности, только одно. Эмметт прав: нас достаточно, чтобы чужаки сочли попытку завязать драку самоубийством.