Солнце полуночи

«Ты уговорил Роз сыграть?»

Я кивнул, и на его лице расплылась широченная ухмылка.

«Я твой должник».

Я поджал губы.

– Правда?

Его заинтриговало уже одно то, что мне от него явно что-то понадобилось. «Само собой. Чего ты хочешь?»

– А если вести себя наилучшим образом в присутствии Беллы?

Роз ворвалась в дом и взлетела по лестнице, подчеркнуто не заметив нас обоих.

Эмметт обдумал мою просьбу.

«Что именно это означает?»

– Не пугать ее нарочно.

Он пожал плечами.

– Выглядит по-честному.

– Превосходно.

«Хорошо, что ты вернулся».

Я чуть было не извинился, но вовремя вспомнил, что он на меня уже не обижается. Эмметт жил настоящим.

– А где Элис и Джаспер?

Эмметт вновь уставился на экран. «Охотятся. Джаспер хочет быть в полной готовности. Забавно, но он, кажется, предвкушает сегодняшний вечер так, как я не ожидал».

– Забавно, – согласился я, хотя и лучше знал причины.

«Эдвард, милый, я же слышу – с тебя капает на мои полы.

– Извини, Эсме!

На этот раз я одевался в расчете на Чарли, достав из шкафа один из самых внушительных плащей, который носил редко. Мне хотелось выглядеть тем, кто относится к погоде со всей серьезностью, не желая продрогнуть и промокнуть. Такие мелочи, какими бы несущественными они ни выглядели, успокаивали людей.

Заветную крышечку от бутылки я машинально сунул в карман новых джинсов.

Протирая пол, я думал о предстоящем сегодня коротком пути до бейсбольной поляны и понимал, что после вчерашнего забега Белле вряд ли захочется отправляться к месту нашего назначения верхом на мне.

– Не одолжишь свой джип? – спросил я Эмметта.

«Ничего плащ. – Он хмыкнул. – Уж постарайся как-нибудь остаться в сухости и комфорте».

Я ждал с преувеличенно терпеливой миной.

– Конечно, – согласился он.

– Чему я несказанно рад.

Под его смех я взбежал по лестнице.

Разговор с Карлайлом получился коротким: подобно мне, он не видел другого пути, кроме как продолжать жить так же, как до сих пор. А потом я поспешил обратно к Белле.

Джип Эмметта был во многих отношениях самым заметным из наших автомобилей – хотя бы из-за своих размеров. Но в дождь людей на улицах попадалось немного, вдобавок трудно было разглядеть, кто сидит за рулем.