Смерть дублера

Сегодня, если разговор за столиком вообще должен был состояться, тему задавала трагедия, из-за которой «Лакомства от Тингли» попали в выпуски новостей по радио и на первую полосу газет. Она установила свои рамки для беседы, что никак не отразилось на традиции. Итак, они продолжали спорить до тех пор, пока мистер Фрай не сунул в рот последний ломтик картошки, а за его спиной не раздался голос, заставивший обоих вздрогнуть:

– Как поживаете? Господи, как же вкусно здесь пахнет!

Фрай воинственно заворчал. Мисс Йейтс призвала непрошеного гостя к ответу:

– Откуда вы тут взялись?

– Прогуливался по фабрике, – объяснил Текумсе Фокс, который, подходя к столику со спорщиками, продолжал принюхиваться.

– Что вам нужно?

– Полезные сведения. Помощь в моей работе.

Фокс достал из кармана конверт, вынул из него лист бумаги и протянул мисс Йейтс.

Всем, кто не испытывает ко мне враждебных чувств.

Это мой друг Текумсе Фокс, который старается помочь мне выяснить правду.

Эми ДунканПередав записку Фраю, она устремила на Фокса невозмутимый взгляд:

– Стало быть, это Эми вчера отправила вас сюда.

– В некотором смысле, – признал Фокс, подтянув к себе третий стул. – Она и мое врожденное любопытство. Но хинин меня больше не интересует, если только не выяснится, что между ним и убийством Тингли существует некая связь.

– Я так не считаю, – заявил Фрай.

– А я считаю! – отрезала мисс Йейтс. – Почему Эми нуждается в вашей помощи?

– Из-за обстоятельств, которые полиция рассматривает как подозрительные. Она была там… обнаружила тело…

– Чепуха! Всякий, кто воображает, будто Эми Дункан способна убить своего дядю… Какой у нее мог быть мотив?

– Именно этот вопрос волнует следствие, помимо того факта, что эти двое не ладили между собой и ссорились. Кроме всего прочего, отпечатки ее пальцев нашли на ручке ножа, которым перерезали горло Тингли.

Оба выпучили на него глаза.

– Боже всемилостивый! – ахнул Сол Фрай.

– Это полицейские так говорят? – фыркнула мисс Йейтс.

– Отпечатки там есть, не сомневайтесь, – заверил ее Фокс. – В подобных делах полиция тщательно изучает улики, используя все свои возможности. Конечно, им известно, что отпечатки могли появиться на ноже разными способами, но это объясняет, почему мисс Дункан нуждается в небольшой поддержке.