Проклятый дом

— Постараемся уложиться, — ответил Лев Иванович и тут же спросил: — Ты, я так понял, недавно с кем-то поругался?

После секундной заминки Петр подтвердил этот факт:

— Ну да. Было такое дело. Как раз в связи с задержанием тобой и Стасом никаноровской опергруппы звонил из министерства наш лучший друг. Утверждал, что Береженников — шарлатан, на совести которого немало загубленных человеческих жизней. Пугал тем, что вас со Стасом могут обвинить в пособничестве, да и меня заодно. Я с ним, мягко говоря, не согласился.

— Представь себе, только на это всегда надеемся и мы сами, — в тон ему ответил Гуров.

— Завтра утром оба зайдите ко мне. Обсудим в деталях ваши дальнейшие шаги, а то, чего доброго, зарулите куда-нибудь не туда. Мне уже надоело собачиться со всякими проверяющими, — ворчливо добавил Орлов.

Когда Гуров уже заканчивал разговор, на дорожке появился Станислав.

Он подошел к лучшему другу, облегченно выдохнул и сказал:

— Все в порядке, квартира отличная, ключ взяли в условленном месте, поэтому никто нас там не видел.

— Садись, поехали! — Лев Иванович кивнул в сторону своего авто.

Но Стас отмахнулся и заявил:

— Я лучше на метро. Незачем тебя гонять лишний раз. Да и…

— Где-то неподалеку живет одна из твоих дам сердца, — закончил за него Гуров. — Я угадал?

— Возможно, — с интриганскими нотками в голосе сказал Крячко, прощально махнул рукой и поспешил к станции метро.

Следующим утром приятели прибыли на работу почти одновременно. Когда Лев Иванович поднимался на крыльцо главка, на ведомственную парковку с шиком зарулил на своем далеко не новом, но весьма приглядном «Мерседесе» Станислав Крячко. Приятели поздоровались и, минуя свой кабинет, отправились к Орлову.

Тот, как это было у него заведено еще в давние времена, уже корпел над какими-то планами и отчетами.

Петр увидел сыщиков, ответил на приветствие, указал им на гостевые кресла, выдержал небольшую паузу, потер пальцами подбородок и риторически спросил:

— Итак, что же у нас на сегодня? Вчера вечером я говорил с Мартюшиным по телефону, задал ему вопросы, интересовавшие тебя, Лева.