Последний Герой. Том 6

Казалось, сердце разорвётся от усталости и страха прямо на ходу, но остановиться для него сейчас было немыслимо.

Он всё ещё сжимал в руке осколок, и тот всё глубже резал пальцы, раздирал ладонь, но боли он не чувствовал. Была только одна движущая сила — дикий страх и ужас, что если он замедлится хоть на секунду, его настигнут.

Позади, на земле, уже неподвижно лежал зэк, уставив остекленевшие глаза в ночное небо.

А Евгений Петрович бежал и бежал.

Глава 13

Наш лагерь мирно спал. Мы нашли у склона небольшое углубление, на несколько метров внутрь, и обустроили там ночлег, заслонившись ветками.

Я стоял на часах, прислушивался к посапыванию сотоварищей и шуму реки. Позже меня должен был сменить Ефим. Я опирался на палку и в такой позе замер, сливаясь с ночью.

Как вдруг в тишине я уловил шорох. Пальцы сжали сухую дубину.

По берегу реки прошёл какой-то глухой стук, шорох. Сердце екнуло: неужели нас догнали? Думал, ночью не пойдут.

Может, зверь?

Но шаги… шаги были человеческие. В темноте показалась фигура. Явно двуногая. Человек остановился, оглядывался, тяжело дыша — видно, недавно бежал. Да и стоял теперь, кажется, с трудом. В темноте не разобрать, кто это, но силуэт почему-то показался знакомым.

"Я стал подкрадываться сзади, стараясь не издать ни звука. Как вдруг веточка под моей ногой хрустнула. Человек резко обернулся, но я не дал ему времени. Ударил первым.

Палка со свистом прошла по спине и затылку пришедшего. Я целился так, чтобы не прибить, взять живым. Случайно на нас в этих лесах никакой грибник выйти не мог бы, так что нам ещё предстояло предметно поговорить.

Человек вскрикнул, пошатнулся от удара и рухнул в траву. Я навалился на него сверху, придавил всем телом, упёр дубину в горло, передавливая гортань. Тот забился, задышал хрипло, но сил сопротивляться почти не было — он явно был вымотан донельзя.

— Не надо… не надо… — хрипел поверженный, задыхаясь. — Это же я…

Я прижал дубину сильнее, одновременно всматриваясь в лицо.